Osječanin Matej Marinović (33) potpisao je sponzorski ugovor s PokerStarsom. Ta kompanija vlasnik je jedne od najpopularnijih stranica za igranje pokera na internetu, a ponajbolji hrvatski igrač promovirat će je na turnirima u Hrvatskoj i širom svijeta tijekom sljedećih 12 mjeseci.

Financijski detalji o ugovoru između PokerStarsa i ponajboljeg hrvatskog pokeraša Mateja Marinovića ostaju u domeni poslovne tajne, ali Osječanin je otkrio da je u desetogodišnjoj karijeri, što na fizičkim, što na online turnirima, zaradio više od milijun američkih dolara. Sasvim dovoljno za mirnu egzistenciju.

Sljedeća stanica je Sanremo, gdje će (na turniru koji traje od 5. do 11. listopada) uz ulog od 5.000 eura (oko 37,5 tisuća kuna) juriti za novim uzbuđenjima i dodatnom zaradom.

Premda mu je poker postao profesija, tvrdi da nije i opsesija. Što se ne bi moglo reći za videoigre. 'Od samih početaka susreo sam se s predrasudama da sam kockar, ovisnik, ali nije tako. Bez pokera bih mogao, a za računalne igre nisam tako siguran', rekao je Marinović.

Kada smo, tijekom njegove medijske prezentacije, u razgovoru krenuli za detaljima, doznali smo da bi ovaj zagriženi gejmer radije zauvijek prestao kartati, nego se odrekao igranja omiljenog mu Football Managera.

Uz njega, te sportske simulacije i 3D pucačine, proveo je sate i sate zabave. Videoigre su mu postale izvrstan način za opuštanje prije važnih turnira: 'Sve do samog starta natjecanja odmaram i pritom ne želim nimalo razmišljati o pokeru, jer za igru mi je potrebna maksimalna usredotočenost.'

Marinovićev zaštitni znak je agresivno-opušten način igranja. 'Ljudi me opisuju kao ponosnog igrača, velikog gospodina za stolom, a naročito kada izgubim. To je u mome kodeksu časti, takav sam u svim sportovima koje sam igrao od djetinjstva.'

Nekadašnji student Pravnoga fakulteta u Osijeku počeo je kartati iz zabave, koju je na kraju pretvorio u posao. I to s punim radnim vremenom, ali bez uredskog dijela koji pravnici ne mogu izbjeći.

'Na poker u prosjeku potrošim između osam i deset sati dnevno', pripovijeda Marinović. 'S vremenom sam primijetio da izuzetno dobro shvaćam igru i razumijem osobnost protivnika - u nekoliko sati mogu pročitati kakav je tko. S iskustvom su došli i uspjesi, a tada sam napustio završnu godinu faksa, vidjevši da od hobija mogu živjeti.'

PokerStars je nedavno lansirao aplikaciju za Android i iOS. Nađete li se tu oči u oči (i 'ekran u ekran' između) s igračem pod nadimkom luckysea5 (ranije poznatim i kao redsky14 te moremore) te slučajno izgubite, utješit će vas činjenica da vas je odrao ponajbolji hrvatski pokeraš.

Budete li pak bolje sreće i pobijedite, tada na djelo stupa Matejevo dostojanstveno prihvaćanje poraza, čime se posebno ponosi. Kao pravi gospodin, tada vam vjerojatno neće u chatu otipkati nešto bezobrazno poput: '$#&%@ §*!!!'