Cijena grafičkih kartica ne prestaje rasti. Kupovali AMD ili Nvidiju, morat ćete biti spremni dati puno novca, pogotovo ako na nišanu imate njihove najmoćnije modele. Prije pandemije koronavirusa situacija je bila drukčija, što nas dovodi do pitanja što se točno događa s tržištem GPU-a i zašto ljudi trebaju dati preko dvije tisuće eura ako žele kupiti najbolju karticu na tržištu.

Razloga ima nekoliko!

Manjak konkurencije

Manjak konkurencije tijekom 2010-ih i ranih 2020-ih doveo je do rapidnog povećanja cijena grafičkih kartica. Kad je Nvidia 2016. lansirala seriju 10, provela je agresivnu strategiju naplate s obzirom na to da je na tržište stigla AMD-ova serija RX 300.

AMD se nakon izbacivanja kartica RX Vega praktički raspao 2017., a razlog je bila nemogućnost hvatanja koraka sa Nvidijinim RTX 2080 Ti. S obzirom na manjak konkurencije, Nvidia je odlučila zaraditi 2018. izdavši RTX 2080 Ti, karticu koja je imala puno lošiji omjer performansi i cijene u usporedbi s prethodnicom. AMD u međuvremenu nije imao nijednu karticu kojom je mogao konkurirati te se umjesto bitke u području premijskih kartica opredijelio za tržište onih srednje klase.

Dvije godine kasnije Nvidia je izdala seriju RTX 30 na čelu s RTX 3090, koja danas košta oko 10.000 kuna. Kako im ni to nije bilo dovoljno, 2022. su izdali RTX 3090 Ti, a ona košta oko 13.000 kuna. Premda je AMD opet ušao u područje skupljih kartica, Nvidia i dalje ima najbrže proizvode na čelu s još bržom i još skupljom karticom RTX 4090, a koja košta oko 17.000 kuna.

Nestašica čipova

Drugi razlog zbog kojeg su grafičke kartice skupe leži u gospodarstvu. Potražnja, ponuda i alokacija resursa određuju dostupnost skupljih dobara i usluga. U ovom se trenu i dalje nalazimo usred globalne nestašice čipova kojoj se jednostavno ne vidi kraj. Poluvodiče koristimo za skoro sve, od stolnih računala do zrakoplova, a proizvođači diljem svijeta zbog te nestašice moraju smanjiti ili ograničiti proizvodnju uređaja.

Nestašica čipova nije utjecala samo na grafičke kartice. Poskupili su laptopi, konzole te na koncu - smartfoni.

Pandemija i inflacija

Pandemija covida dramatično je promijenila načine na koje funkcioniraju kompanije. Sve više ljudi radi od kuće, što je rezultiralo povećanom potražnjom za osobnim računalima. Cijene grafičkih kartica su visoke zato što je visoka i potražnja.

Koristili ih zbog posla ili za zabavu, velik broj ljudi želi kupiti elektroničke uređaje poput računala, smartfona ili tableta, što je dramatično povisilo potražnju za grafičkim karticama te samim time - njihovu cijenu. Druga posljedica pandemije su narušeni opskrbni lanci. Premda koronavirus više nije glavni razlog za to, drugi faktori, poput rusko-ukrajinskog rata, nastavljaju utjecati na globalno tržište.

To znači da ljudi koji žive u raznim dijelovima svijeta nemaju pristup grafičkim karticama potrebnima za rad ili zabavu, što ih je potaklo da posežu za stranim tržištima. Vanjska tržišta privlače nove kompanije te postaju preopterećena, a to rezultira inflacijom, korupcijom i drugim indikatorima neravnoteže.

Ukratko - ovo je razlog za skupoću kartica. U opticaju je manje grafičkih procesora te su ljudi spremni puno platiti da bi ih se domogli.

Rudari kriptovaluta

Rudari kriptovaluta traže dobre grafičke kartice i softver da bi učinkovito kopali kriptovalute poput ethereuma. Za svoja računala uglavnom traže vrlo specifične i moćne kartice - što su kartice brže, to brže mogu doći do novca.

Premda rudari u 2022. kupuju puno manje grafičkih kartica zbog kraha tržišta kriptovaluta, situacija bi se mogla promijeniti svake sekunde. Grubo i hirovito tržište obično potiče rudare da kupuju što više kartica, a rezultat je dodatni poremećaj lanaca opskrbe i na koncu - potražnje.

Rudari kriptovaluta su nerijetko informirani i dobro povezani ljudi s novcem uz pomoću kojeg mogu kupiti najbolje kartice za najučinkovitije rudarenje - prije nego što to napravi konkurencija. Na sreću, Nvidia je uspjela donekle riješiti ovaj problem grafičkim karticama LHR, a koje brzinu rudarenja usporavaju za 50 posto te ih na koncu čine manje poželjnima u krugovima ljubitelja kriptovaluta.

Preprodavači hardvera

Kriptorudari nisu jedini ljudi koji se trgaju za vašu sljedeću videokarticu. Tu su i preprodavači koji žele zaraditi na hardveru tako da ga preprodaju po astronomskim cijenama.

Premda preprodaja, ili scalping, nije ograničena samo na grafičke kartice, one su trenutno jako popularna roba zbog povećane potražnje.

Preprodavači će ponekad uz pomoć specijalnih programa kupiti velike količine kartica prije nego ih se itko domogne. U mnogim dijelovima svijeta ovakva je praksa zakonski kažnjiva.

Brže performanse i složeniji dijelovi

Za razliku od grafičkih kartica iz prvog desetljeća 21. stoljeća, one modernije koriste napredne materijale i sofisticiran dizajn. Načelno gledano, složenije su od onih koje smo imali prije godinu dana, što znači da je i sam proces proizvodnje skuplji i zahtjevniji.

Proizvođači mogu proizvesti samo ono što si mogu priuštiti. Zbog povećane cijene proizvodnje moraju biti kreativni oko maksimalizacije zarade bez ugrožavanja kakvoće proizvoda. Najnovije generacije kartica iz Nvidije i AMD-a guraju granice računalne grafike na više načina nego samo brojem sličica u sekundi.

Kupci opet tehnički dobivaju ono što su platili, no i dalje valja u obzir uzeti hrpu faktora koji utječu na cijenu grafičke kartice koju uskoro planiraju smjestiti u svoje računalo.