Jake Matijević bio je glavni konstruktor Curiosityja. Rođen je u Chicagu 1947. godine u obitelji hrvatskih imigranata, a preminuo je samo nekoliko dana prije spuštanja rovera na Crveni planet.

Prije dva tjedna Curiosity je u krateru Gale pronašao kamen visine 25 centimetara i širine 40 centimetara u obliku piramide, a znanstvenici su mu u čast inženjeru dali ime 'Jake Matijević' (slika dolje desno).

Kemijski sastav 'Matijevića' analizirali su brojni uređaji rovera, među kojima i laser laboratorija ChemCam. Znanstvenicima je bio posebno zanimljiv jer su već orbiteri registrirali da ima veliku toplinsku inerciju, odnosno sposobnost da dugo zadrži toplinu nakon što prestane dnevno zagrijavanje i počne noćno hlađenje. To je značilo da je napravljen od materijala koji su interesantni za analizu sofisticiranim uređajima. Zasad se čini da kamen sadrži bazalt, sličan onom u vrtnom kamenju na Zemlji.

Jacob Matijević bio je vrhunski inženjer u NASA-i i radio je na svim roverima koje je agencija poslala na Mars, među kojima i na Sojourneru, Spiritu i Opportunityju. Doktorirao je matematiku, a po njemu je nazvan i jedan matematički teorem koji se bavi komutativnom algebrom. U Jet Propulsion Laboratoryju, koji konstruira robotizirane letjelice i satelite, radio je 30-ak godina.

Menadžer projekta Curiosity, Richard Cook, kaže da je Matijević bio jedan od pionira svemirskog tehnološkog razvoja još u vrijeme kada su inženjeri tek sanjali o slanju robotskih vozila na druge planete.

'Bio je jedan od možda dva najbolja stručnjaka za površinske operacije u JPL-u', rekao je Cook.

Nedavno, 8. rujna, preminuo je još jedan Hrvat koji je odigrao povijesnu ulogu u NASA-inim misijama. Mike Vucelić iz Garešnice, 'čovjek koji je spasio Apollo', bio je konstruktor brodova svih misija Apollo i glavni čovjek NASA-e za krizne situacije. Vucelić je 2010. dao vrlo zanimljiv intervju za tportal (pogledajte dolje u povezanim vijestima).