Američko sveučilište University of Maine predstavilo je najveći polimerni 3D printer na svijetu. Factory of the Future 1.0 (FoF 1.0) može ispisivati predmete velike do nešto manje od 30 metara duljine, 9,7 m širine i 5,4 m visine.

Također može ispisati do 226 kilograma materijala za sat i dinamički se prebacivati između tehnika ispisa kako bi odgovarale različitim aspektima složenih poslova.

Na raspolaganju je izbor između velike aditivne proizvodnje, subtraktivne proizvodnje, kontinuiranog postavljanja trake i operacija robotske ruke. To znači kako može raditi za brojne industrije, uključujući stanovanje, infrastrukturu i razvoj vojnih vozila.

Većinu stvari koje proizvodi moguće je reciklirati. Pisač daje prioritet biološkim materijalima, poput ostataka drva. Prema specifikacijama, mogao bi izraditi skromnu (za američke pojmove) jednokatnicu za oko 80 sati.

No, istraživači su već dobili sredstva od američke vojske, Ministarstva obrane i Ministarstva energetike, pa će novi printer vjerojatno biti korišten i za druge svrhe, ne samo gradnju kuća.

Njegov prethodnik, također najveći 3D pisač na svijetu u svoje vrijeme, korišten je pri izgradnji obiteljske kuće površine 55 kvadratnih metara, pri čemu je koristio materijale poput drvenih vlakana i biosmole. FoF 1.0 je četiri puta veći.

Sveučilište u Maineu uskoro će otvoriti novi istraživački laboratorij Green Engineering and Materials (GEM), gdje će oba pisača biti smještena. U planu je izrada još većeg 3D printera, piše Engadget.