Milijuni igrača diljem svijeta svakoga dana igraju poker na internetu. Zarađuju i gube milijune kuna. Nekima je to postao posao od kojeg izvrsno žive. Drugima je još uvijek tek dobra zabava.

Posljednjih godina, sa širenjem društvenih mreža i pojavom pametnih telefona, povećala se popularnost internetskih servisa za igre na sreću. Među najpopularnijim igrama, koja u svakom trenutku ima milijune igrača diljem svijeta, zasigurno je i poker.

Bez obzira na to igra li se na računalu, tabletu ili pametnom telefonu, za zabavu ili za novac, online poker stvorio je svojevrsnu vlastitu društvenu mrežu igrača na kojoj se glavni protagonisti prepoznaju po nadimcima, druže na turnirima uživo, ali i zarađuju ogromne novce.

Većina je današnjih mlađih profesionalnih igrača pokera započela svoj pokeraški put upravo na internetu, na nekom od stotina servisa koji nude sudjelovanje na turniru. Oni koji se pokažu veoma uspješnima, mogu osvojiti pozivnicu za pravi turnir uživo, ali i postati sponzorirani igrač nekog od servisa

Strah i trepet online

Matej Marinović danas je jedan od ponajboljih pokeraša u Hrvatskoj. No kada je prije 12 godina tek kretao s pokerom, i to pokerom na internetu, stvari su bile potpuno drugačije no danas.

'Bio sam doslovce u Hrvatskoj među pet-deset ljudi koji su znali nešto o tome. S tim da sam ja oformio prvi forum gdje sam učio ljude koji tada nisu ništa znali. I to je išlo jako sporo. U to vrijeme ljudi su se bojali kupovati online. Ono, joj netko će mi ukrasti karticu.

A ja sam prije desetak godina počeo sam kupovati na Amazonu, imao sam milijune transakcija i ništa mi se nije dogodilo. Danas sve moje prijateljice kupuju online', ističe Matej.

Poker na internetu može se igrati rekreativno, odnosno bez ulaganja stvarnog novca, i ozbiljno, za što je potrebna kreditna kartica. Jednostavno je početi igrati poker za pravi novac. Dovoljno je proguglati i odabrati jedan od stotina servisa koji nude turnire u pokeru.

'Danas, sve je tehnički superiornije. Tada je sve bilo u začecima i bilo je puno grešaka. Bilo je stotinjak sajtova - pedesetak za čija imena sam čuo, a 10-15 sajtova na kojima sam igrao. Neki su imali mnogo igrača, ali grozan softver koji se raspadao. Taman ste usred igre na nekom turniru i odjednom nestane ekran, nestane sve. Valjda im je pao sistem', dodaje Matej.

Često se znalo dogoditi da hakeri provale u sustav i vide protivnikove karte, pa tako budu u prednosti i doslovno opljačkaju igrača.

Danas se posebna pozornost polaže na sigurnost samih servera na kojima se odigravaju turniri. Cijele ekipe stručnjaka za sigurnost konstantno provjeravaju zaštitu ne bi li spriječili bilo kakvo varanje 'na kartama'. A ako netko i probije tu zaštitu, ekipa 'virtualnih zaštitara' blokira njegovo napredovanje.

Poker se igra svugdje

Među poznatijim i uglednijim servisima su zasigurno Pokerstars i FullTilt poker koji su, osim internetskih turnira razvili i cijeli niz aplikacija za igranje pokera na pametnim telefonima.

'Igranje na pametnom telefonu je OK kad igraš jedan stol. Ali, veliki ekran je veliki ekran. Touchscreen je u redu, sve je to dobro napravljeno. Ali, kad si profesionalni igrač, onda igraš više stolova istovremeno.

To je OK kad si na putu pa ti je dosadno ili, kao Johnny Lodden, na konferenciji za novinare pa odigraš malo', komentira kroz smijeh Matej, ali i ističe kako se igranje pokera na internetu ili pametnim telefonima ipak razlikuje od igranja za pokeraškim stolom

Puno rada i odricanja

'Drugačija je igra. Totalno je drugačije igrati turnire i za novac. Na internetu, ako si dobar, možeš vjerojatno i više zaraditi nego na turniru uživo.

No, radi se o potpuno drugačijem načinu igranja. Mislim da mi sad igra za novac pati zbog tog turnirskog načina razmišljanja. Sve je to stvar balansa, trebaš vidjeti u čemu si dobar. Ne možeš igrati sve jednako dobro’, dodaje Matej.

'Poker nije med i mlijeko. To je puno, puno rada i odricanja. Često sam putovao sam. To je veoma usamljenički život’, ističe Matej i dodaje kako tijekom cijelog ‘pokeraškog života’ treba raditi na sebi kao igraču i razvijati igru jer jedino se na taj način može konkurirati novim generacijama igrača.

Iako još ne razmišlja o mirovini, želja mu je jednog dana okušati se u gaming industriji i napraviti vlastitu računalnu igru. Ideja mu ne nedostaje. Treba mu tek ekipa i nešto slobodnog vremena.

'Pokušao sam nešto prije šest mjeseci, ali su mi tvrdili kako ne mogu dobro raditi dva posla u isto vrijeme. Ali ja ću to jednom sigurno napraviti', kaže na kraju Matej.