Prema izviješću, koje je prošli tjedan predstavljeno u časopisu Blood, tim s Medicinskog sveučilišta u Berlinu uspio je izliječiti Timothyja Raya Browna (42), Nijemca podrijetlom iz SAD-a, koji je osim od Aidsa bolovao i od akutne mijeloidne leukemije – raka imunološkog sustava.

Stručnjaci su prvo zračenjem uništili njegov obrambeni sustav, a potom su mu presadili matične stanice koje su se pretvorile u krvne. Tijekom transplantacije u veljači 2007. Brown je prestao uzimati lijekove protiv HIV-a. Trinaest mjeseci kasnije, nakon relapsa, odnosno povratka leukemije, podvrgnut je drugom krugu liječenja i drugoj transplantaciji matičnih stanica istog darivatelja.

Stanice donora sadržavale su rijetku nasljednu mutaciju gena koja stvara prirodnu otpornost na virus HIV. Tim pod vodstvom dr. Kristine Allers očekivao je da će se HIV unatoč tome vratiti, međutim, to se do danas nije dogodilo. Iako već tri i pol godine ne uzima lijekove protiv HIV-a, Brown ne pokazuje znakove nijedne od dvije spomenute opasne bolesti.

'Naši rezultati jasno potvrđuju da je HIV kod ovog bolesnika potpuno izliječen', zaključili su stručnjaci u svojem izviješću.

Nažalost, nije za svakoga

Dok svi uglavnom s oduševljenjem pozdravljaju uspjeh njemačkog tima, neki znanstvenici upozoravaju da će ovu metodu biti teško primijeniti u praksi.

'To vjerojatno jest lijek, međutim, cijena je prilično visoka', rekao je dr. Michael Saag, profesor medicine i direktor Centra za Aids na Sveučilištu Alabama u Birminghamu.

'Pacijentu je trebalo uništiti čitav obrambeni sustav kako bi primio stanice davatelja. Kvaka 22 u ovom slučaju jest da su idealni kandidati za liječenje ljudi koji su inače zdravi, a ne oni koji uz HIV imaju i leukemiju. Liječenje u kojem se razara imunološki sustav vrlo je riskantno', rekao je dr. Saag.

No Saag priznaje da rezultati potvrđuju biološke teorije prema kojima se HIV može suzbiti ako se sve stanice u tijelu koje stvaraju HIV unište i zamijene zdravima.

'Treba također uzeti u obzir da danas poznatim terapijama bolesnicima možemo osigurati normalno trajanje života. To znači da 25-godišnjaci mogu računati da će poživjeti i do 80, 85. ili čak 90. godine života.'

Dodatno ograničenje nove metode predstavljaju i činjenice da bi terapija svakog pacijenta mogla stajati na stotine tisuća dolara te da nije lako naći idealnog donora s odgovarajućim genetskim defektom. Naime, mutacija koja osigurava imunitet na HIV izuzetno je rijetka - prisutna je kod samo jedan posto bijelaca te 0 posto crnaca.

Nasreću, HIV je u Hrvatskoj rijedak

U Hrvatskoj je do danas zabilježen ukupno 831 slučaj zaraze HIV-om, a u ovoj su godini registrirana 52. Od bolesti su do danas umrle 164 osobe. U zadnjih 10-ak godina u prosjeku je utvrđeno oko 50 novozaraženih i 15 novooboljelih na godinu, pa je Hrvatska zemlja s najnižom učestalosti zaraze na svijetu. Situacija je najteža u podsaharskoj Africi u kojoj su zaraženi milijuni ljudi, a lijekovi su im uglavnom nedostupni.