Ranije procijenjena na vrtoglavih šest milijardi dolara, američka tvrtka 23andMe, pionir u genetici i personaliziranim zdravstvenim uslugama, već dugo je pred financijskim slomom.

Iz nje su u nedjelju naveli da im procijenjeni dugovi i imovina iznose u rasponu od 100 do 500 milijuna dolara. U priopćenju, u kojem je objavljeno da je podnesen zahtjev za stečaj, iz tvrtke su izvijestili da je izvršna direktorica Anne Wojcicki odmah dala ostavku, a i dalje će ostati članica upravnog odbora.

Wojcicki, koju će privremeno zamijeniti glavni financijski direktor Joe Selsavage, objavila je kako namjerava dati novu ponudu za kupnju tvrtke tijekom stečajnog procesa. U objavi na platformi X nije otkrila detalje, a njezina posljednja ponuda iznosila je 0,41 dolara po dionici, što je pad od 84 posto u odnosu na prethodnu, nakon što je njezin investicijski partner odustao od podrške.

Ta posljednja ponuda procijenila je vrijednost tvrtke na samo 11 milijuna dolara, što je daleko ispod trenutne vrijednosti od 50 milijuna dolara te čak niže od tržišne kapitalizacije od 3,5 milijardi dolara, koju je imala pri izlasku na burzu 2021.

No osigurala je financijsku podršku za dužnike u stečaju u iznosu od 35 milijuna dolara, što će joj omogućiti nastavak poslovanja tijekom prodajnog procesa.

'Poslije temeljite evaluacije strateških opcija, odlučili smo da je proces prodaje pod nadzorom suda najbolji put za maksimiziranje vrijednosti poslovanja', izjavio je Mark Jensen, predsjednik i član posebnog odbora unutar upravnog odbora. Iz tvrtke nisu otkrili ima li drugih ponuda za kupnju ili interesa za preuzimanje.

Potkraj prošle godine tvrtka je najavila smanjenje od oko 40 posto svog radnog kadra, što je obuhvatilo oko 200 zaposlenika, te obustavu daljnjeg razvoja svih terapija u sklopu programa restrukturiranja, izvještava Reuters.

U rujnu prošle godine svih sedam neovisnih članova upravnog odbora dalo je kolektivnu ostavku, navodeći, među ostalim, kao razlog frustraciju zbog 'strateškog smjera' koji je odredila izvršna direktorica te 'njezinih pokušaja da 23andMe postane privatna tvrtka'.

Ona pak nikada nije ostvarila profit, a cijena njezinih dionica porasla je nakon listanja na burzi, kratko procijenivši vrijednost na šest milijardi dolara. Wojcicki, koja je posjedovala 49 posto tvrtke, postala je milijarderka. Njezin glavni proizvod, DNA test za kućnu upotrebu, nudi 'personalizirane genetske uvide' koji, prema njihovim tvrdnjama, mogu ukazivati na potencijalne zdravstvene rizike, poput vjerojatnosti razvoja Alzheimera ili određenih vrsta raka.

Tvrtka 23andMe pokušala je pretvoriti jednokratne kupce u pretplatnike obećanjem slanja stalnih povratnih informacija i personaliziranih planova za zdravlje, no izvještaji sugeriraju da nisu uspjeli ostvariti te ciljeve.

Prije restrukturiranja 23andMe je u rujnu prošle godine postigla nagodbu u iznosu od 30 milijuna dolara i obvezala se na trogodišnji nadzor sigurnosti podataka kako bi riješila tužbu zbog propusta u zaštiti privatnosti 6,9 milijuna korisnika. Njihovi osobni podaci bili su naime izloženi tijekom sigurnosnog proboja 2023. godine.

O 23andMe

Jedna od najpopularnijih tvrtki za DNK analize, osnovana 2006. godine - 23andMe - imala je viziju demokratizacije genetskih testova, pomoću koji možete istražiti svo­je po­ri­je­klo, pa i sklo­nost ra­zli­či­tim bo­le­sti­ma. Osnovale su je Anne Wojcicki i Lin­da Avey.

Umjesto skupih testiranja dostupnih samo stručnjacima i znanstvenim ustanovama, 23andMe je uvela pristupačan model izravnog testiranja za potrošače. Zahvaljujući investicijama utjecajnih ulagača i slavnih osoba, tvrtka je uspjela ponuditi svoje DNK testove široj javnosti po znatno nižim cijenama.

Za razliku od konkurencije poput Ancestry.com, koja se uglavnom fokusirala na istraživanje obiteljskog podrijetla, 23andMe je imala ambiciju koristiti svoju golemu bazu genetskih podataka za otkrivanje novih lijekova. Tvrtka je 2021. godine izašla na burzu s procijenjenom vrijednošću od oko 3,5 milijardi dolara, čime je dobila kapital za razvoj istraživačkog tima usmjerenog na lijekove i sklapanje partnerstava s farmaceutskim tvrtkama.

Wojcicki je bila puna optimizma: 'Nalazimo se u trenutku u kojem smo spremni eksplodirati', izjavila je za CNBC 2021. godine. 'Postoje ogromne prilike u terapijskom području, ali i u našem potrošačkom segmentu.'

Ona je bivša supruga Sergeja Brina, jednog od suosnivača Googlea, a on je bio jedan od prvih korisnika njezinih genetskih testova. Ti su testovi otkrili njegovu predispoziciju za Parkinsonovu bolest, zbog čega je promijenio svoje životne navike.

Među slavnim klijentima tvrtke nalaze se i poznata voditeljica Oprah Winfrey, medijski magnat Rupert Murdoch te milijarder Warren Buffett. Zahvaljujući testu, Buffett je otkrio da nema obiteljskih veza s pjevačem Jimmyjem Buffettom, unatoč istom prezimenu.

No ni to nije spasilo tvrtku. Ubrzo nakon izlaska na Nasdaq problemi su se počeli gomilati. Rast kamatnih stopa otežao je pribavljanje novog kapitala, a prodaja testova počela je padati. Tvrtka je 2020. godine pokušala uvesti premium pretplatnički proizvod kako bi generirala stalni prihod, no taj potez nije uspio donijeti očekivane rezultate. U fiskalnoj 2023. godini prijavila je neto gubitak od 312 milijuna dolara, a do rujna iste godine cijena dionice pala joj je ispod jednog dolara.

Osim financijskih problema, tvrtka se suočila s ozbiljnim zabrinutostima oko privatnosti. U listopadu 2023. godine, hakeri su pristupili podacima gotovo sedam milijuna korisnika, što je izazvalo veliku zabrinutost među njima o sigurnosti genetskih informacija o njima.