Procijenjena na vrtoglavih šest milijardi dolara, američka tvrtka 23andMe, pionir u genetici i personaliziranim zdravstvenim uslugama, pred financijskim je slomom. Nakon što su svi neovisni članovi upravnog odbora podnijeli ostavke u rujnu ove godine, tvrtka se suočava s mogućnošću delistiranja s Nasdaqa. Vrijednost njezinih dionica pala je za čak 98 posto u odnosu na vrhunac, a situacija je postala alarmantna
Jedna od najpopularnijih tvrtki za DNK analize, osnovana 2006. godine - 23andMe - imala je viziju demokratizacije genetskih testova, pomoću koji možete istražiti svoje porijeklo, pa i sklonost prema različitim bolestima. Osnovale su je Anne Wojcicki i Linda Avey.
Umjesto skupih testiranja dostupnih samo stručnjacima i znanstvenim ustanovama, 23andMe je uvela pristupačan model izravnog testiranja za potrošače. Zahvaljujući investicijama utjecajnih ulagača i slavnih osoba, tvrtka je uspjela ponuditi svoje DNK testove široj javnosti po znatno nižim cijenama, piše CNBC.
Za razliku od konkurencije poput Ancestry.com, koja se uglavnom fokusirala na istraživanje obiteljskog podrijetla, 23andMe je imala ambiciju koristiti svoju golemu bazu genetskih podataka za otkrivanje novih lijekova. Tvrtka je 2021. godine izašla na burzu s procijenjenom vrijednošću od oko 3,5 milijardi dolara, čime je dobila kapital za razvoj istraživačkog tima usmjerenog na lijekove i sklapanje partnerstava s farmaceutskim tvrtkama.
Tadašnja izvršna direktorica Anne Wojcicki bila je puna optimizma: 'Nalazimo se u trenutku kad smo spremni eksplodirati', izjavila je za CNBC 2021. godine. 'Postoje ogromne prilike u terapijskom području, ali i u našem potrošačkom segmentu.'
Wojcicki je bivša supruga Sergeja Brina, jednog od suosnivača Googlea, koji je bio jedan od prvih korisnika njezinih genetskih testova. Ti su testovi otkrili njegovu predispoziciju za Parkinsonovu bolest, zbog čega je promijenio svoje životne navike.
Među slavnim klijentima 23andMe nalaze se i poznata voditeljica Oprah Winfrey, medijski magnat Rupert Murdoch te milijarder Warren Buffett. Zahvaljujući testu, Buffett je otkrio da nema obiteljskih veza s pjevačem Jimmyjem Buffettom, unatoč sličnosti prezimena.
vezane vijesti
Strmoglav pad
No, ni to nije spasilo tvrtku. Ubrzo nakon izlaska na Nasdaq, problemi su se počeli gomilati. Rast kamatnih stopa otežao je pribavljanje novog kapitala, a prodaja testova počela je padati. Tvrtka je 2020. godine pokušala uvesti premium pretplatnički proizvod kako bi generirala stalni prihod, no taj potez nije uspio donijeti očekivane rezultate. U fiskalnoj 2023. godini, 23andMe je prijavio neto gubitak od 312 milijuna dolara. Do rujna iste godine, cijena dionice pala je ispod jednog dolara.
Osim financijskih problema, tvrtka se suočila i s ozbiljnim zabrinutostima oko privatnosti. U listopadu 2023. godine, hakeri su pristupili podacima gotovo sedam milijuna korisnika, što je izazvalo veliku zabrinutost među kupcima o sigurnosti njihovih genetskih informacija.
Neizvjesna budućnost
Na pitanje što bi se dogodilo s golemom bazom podataka tvrtke u slučaju prodaje ili privatizacije, glasnogovornik tvrtke potvrdio je da Wojcicki planira zadržati tvrtku privatnom te da ne razmatra prijedloge trećih strana za preuzimanje. Također je naglasio njezinu predanost očuvanju privatnosti korisnika, unatoč izazovima.
U srpnju 2023. godine, Wojcicki je predložila privatizaciju tvrtke, no odbor je odbacio njezinu ponudu jer nije nudila dodatnu vrijednost u odnosu na tadašnju cijenu od 40 centi po dionici. Napetosti unutar uprave dosegnule su vrhunac kada su u rujnu svi neovisni direktori podnijeli ostavke, navodeći kao razlog neslaganja s Wojcickinim vizijama za budućnost tvrtke.
Sada se 23andMe nalazi pred ključnim rokom - do 4. studenog mora podići cijenu dionica iznad jednog dolara i pronaći nove članove odbora kako bi zadržala svoje mjesto na Nasdaqu. Ukoliko u tome ne uspije, utoliko će se nekad pionirska tvrtka suočiti s mogućnošću financijskog kraha i mogućim povlačenjem sa scene.
Što slijedi za 23andMe?
Budućnost 23andMe je neizvjesna. Unatoč početnoj ambiciji da preoblikuje genetsko testiranje i medicinsku industriju, financijski pad i narušeno povjerenje korisnika stavljaju ovu nekadašnju zvijezdu tehnološkog sektora pred ozbiljan izazov opstanka.
Hoće li Wojcicki uspjeti preokrenuti situaciju i spasiti tvrtku koju je izgradila ili će 23andMe postati još jedan primjer ambicioznog startupa koji nije uspio izdržati pritisak tržišta, ostaje za vidjeti.
