Prije šest godina Bill Gates popeo se na pozornicu konferencije Technology, Entertainment and Design u Vancouveru (Kanada) kako bi govorio o borbi protiv širenja zaraznih bolesti. Do tada je putem zaklade Bill and Melinda Gates već bio donirao milijune američkih dolara u te svrhe.

Svijetu je u to vrijeme svijetu bio zaprijetio virus ebole čije je širenje razmjerno brzo suzbijeno. Usprkos tom uspjehu suosnivač Microsofta nije bio optimističan.

'Idući put možda nećemo imati toliko sreće', upozorio je tada, 'Ako će nešto ubiti 10 milijuna ljudi tijekom idućih nekoliko desetljeća, to će biti virus, ne rat'.

Pozvao je vlasti diljem svijeta na pripremu za borbu protiv virusa kako bi ljudi koji će se s time suočiti bili dobro obučeni i spremni te zatražio uspostavljanje 'pričuvnog medicinskog korpusa' upravo za takve situacije.

Ujedno je ustvrdio kako je jačanje zdravstvenog sustava u siromašnim državama ključan dugoročni cilj u borbi protiv epidemija i pandemija.

Velika uloga tehnologije

Gates je bio uvjeren kako tehnologija može igrati veliku ulogu u sprječavanju širenja zaraze. Posebno je izdvojio mobitele, rekavši kako mogu poslužiti za prijave o pojavama bolesti te satelitske mape, pomoću kojih je moguće brzo pratiti razvoj situacije u problematičnim područjima.

Također, naglasio je, napredak u biologiji drastično je smanjio vrijeme potrebno za razvoj novih virusa, a tvrtke poput IBM-a pomogle su u razvoju sustava za praćenje koje su vlastima pomogle u izradi detaljnih mapa izbijanja epidemije ebole temeljem SMS poruka građana.

Gatesu to nije bilo prvi put da se javno oglašava o ovoj temi. Početkom 2010. godine, pišući o ptičjoj gripi, istaknuo je između ostalog ključne korake u suzbijanju zaraze. I tada je naveo kako smo imali sreće. Slične je poruke u više navrata u raznim prilikama iznosio i u kasnijim godinama.

Dvije nove prijetnje

Gates u međuvremenu nije promijenio mišljenje. Još je u travnju prošle godine prognozirao kako ćemo imati ozbiljnu pandemiju otprilike svakih 20 godina.

Nedavno je upozorio na još dvije velike prijetnje svijetu: klimatske promjene i bioterorizam. 'Ako netko želi nanijeti štetu drugima dizajnirnim virusom, broj preminulih bit će puno veći od onog kojeg imamo kod trenutne pandemije', istaknuo je.

Uvjeren je kako će biti još pandemija, prvenstveno zbog interakcije ljudi sa životinjama. 'Samo je pitanje hoće li se ona na nas prijeći sa šišmiša, majmuna ili neke treće vrste', naglasio je. Neke od tih pandemija mogla i biti deset puta gora od koronavirusa, a čovječanstvo nije spremno na to.

Spas u pripremi

Prema njegovom mišljenju, jedino rješenje je bolja i kvalitetnija priprema prije slijedeće pandemije, kako bi se 'spriječilo brzo širenje i ovako visok broj preminulih'. Posebno je zabrinut je zbog mogućnosti da cjepivo ne stigne do najsiromašnijih ljudi na svijetu.

Za borbu protiv pandemije, uvjeren je, trebali bi se pripremati kao što se pripremamo za rat, što podrazumijeva povećanje sredstava za istraživanje i razvoj, ali i platformi koje bi omogućile testiranje više od sto milijuna ljudi tjedno.

Ponovio je poziv za stvaranje interventnih zdravstvenih postrojbi (oko 3000 ljudi na globalnoj razini) koji bi poput vatrogasaca gasili krizna žarišta i uvođenje redovnih simulacijskih vježbi.