"Procjenjujemo da se predsjednik Putin priprema za dugotrajan sukob u Ukrajini kojim će nastojati postići svoje ciljeve i izvan te regije", rekla je Haines zastupnicima u Kongresu.

Vladimir Putin želi prenijeti sukob u Pridnjestrovlje, područje Moldavije koje se odcijepilo 1990., istaknula je.

Dodala je da Putin računa s time da će odlučnost zapadnih zemalja s vremenom popustiti, a kako se sukob bude nastavljao strahuje se u kojem će se smjeru razvijati idućih mjeseci.

"Uzevši u obzir da se danas Putinove ambicije razilaze s ruskim trenutačnim konvencionalnim vojnim sposobnostima, lako je moguće očekivati idućih mjeseci nepredvidiv razvoj događaja koji bi mogao eskalirati".

Rat je sada u zastoju, rekao je čelnik američke Obrambene obavještajne agencije (DIA).

"Rusi ne pobjeđuju, Ukrajinci ne pobjeđuju i nastao je pomalo zastoj", rekao je general pukovnik Scott Berrier, čelnik DIA-e.

U ponedjeljak, kada se u Rusiji paradama slavio Dan pobjede nad fašizmom i nacizmom u Drugom svjetskom ratu, predsjednik Putin pozvao je Ruse da se bore, no ništa nije rekao o mogućoj eskalaciji u Ukrajini unatoč tome što su neki zapadni stručnjaci očekivali da će proglasiti nacionalnu mobilizaciju. 

Ruska agresija na Ukrajinu usmrtila je tisuće civila, milijuni Ukrajinaca raseljeni su ili su  izbjegli, a brojni su gradovi sravnjeni sa zemljom.

Moskva se pritom ne može pohvaliti uspjesima osim što je osvojila uski pojas na jugu te ostvarila neke rubne pomake na istoku.

"I dalje mislimo da predsjednik Putin neće odobriti uporabu nuklearnog oružja osim ako ne ocijeni da postoji egzistencijalna prijetnja za državu ili ruski režim", dodala je Haines.