Godine 79. nove ere talijanski Vezuv je eksplodirao, zasipajući grad Pompeje pepelom i vulkanskim krhotinama te zauvijek promijenivši sudbine desetaka tisuća njegovih stanovnika.

U samo nekoliko minuta divovski oblak pepela i plinova ubio je oko 2000 ljudi, od kojih su mnogi iskopani više od tisuću godina kasnije. Tijela je sačuvao pepeo, a arheolozi su uspjeli rekonstruirati njihove oblike pomoću gipsanih odljeva šupljina koje su ostale za njima. Do danas je izrađeno više od 100 odljeva.

Sada su znanstvenici analizirali DNK prikupljen iz tih odljeva kako bi bolje razumjeli stanovnike Pompeja i njihovo podrijetlo. Ono što su otkrili mijenja povijesnu sliku koja je oblikovana od otkrića Pompeja u 1700-ima, piše Independent.

Neočekivano otkriće nakon DNK analize

'Uspjeli smo uzorkovati sve četiri osobe iz skupine Kuće Zlatne narukvice, koja se tradicionalno smatrala nuklearnom obitelji - dvoje odraslih, za koje se smatralo da su majka i otac, te njihovo dvoje male djece', rekla je Alissa Mittnik sa Sveučilišta Harvard, jedna od autorica rada objavljenog u četvrtak u časopisu Current Biology.

'To se temeljilo na činjenici da su pronađeni u istoj kući, u neposrednoj blizini jedni drugih. Jedna odrasla osoba držala je malo dijete u krilu i nosila zamršenu zlatnu narukvicu.'

Međutim DNK analiza skeletnih ostataka dovela je do neočekivanog otkrića, rekla je Mittnik. 'Ono što smo otkrili jest da su zapravo sva četvorica bila muškarci. Nismo mogli potvrditi nikakvu genetsku vezu među njima', objasnila je.

Istraživači, uključujući autore sa Sveučilišta u Firenci, još uvijek ne mogu sa sigurnošću utvrditi tko su bili ti ljudi i u kakvom su odnosu bili. 'Ovaj scenarij, koji je dosad bio najviše prihvaćen, više ne može biti jednostavno objašnjenje zašto su ti ljudi pronađeni zajedno', dodala je.

'Ova otkrića dovode u pitanje tradicionalne rodne i obiteljske pretpostavke', rekao je koautor David Reich, također s Harvarda, u izjavi.

Više faktora moglo je utjecati na okolnosti njihove smrti i razloge zbog kojih su pronađeni zajedno.

Pompejci su imali raznoliko podrijetlo

'Pretpostavljam da bi neki ljudi, čak i ako se nikada prije nisu sreli, u takvim iznimno zastrašujućim trenucima mogli osjetiti potrebu za zajedništvom, pomažući jedni drugima unatoč tome što se ne poznaju', rekla je Mittnik. 'U takvim trenucima užasa možete završiti u zagrljaju drugih.'

Podaci prikupljeni analizom također su otkrili da su Pompejci imali raznoliko podrijetlo, npr. potomke imigranata iz istočnog Sredozemlja. To ukazuje na kozmopolitsku prirodu Rimskog Carstva, rekli su istraživači.

Istraživanje je u tijeku, a znanstvenici koriste i odljeve i kosture žrtava kako bi bolje razumjeli gradsku populaciju. Naravno, dodatna istraživanja mogla bi osporiti ili dopuniti ove nalaze.

Mittnik je primijetila da se malo znalo o odljevima prije restauracije te da se s vremenom njima i manipuliralo kako bi podržali određene narative.

'S jedne strane to ima eksploatacijski prizvuk, naravno. S druge je strane to i razlog zbog kojeg se ljudi toliko povezuju s Pompejima', zaključila je.