Irsko izdanje The Suna donijelo je izjavu Slavena Bilića nakon prijateljske utakmice između Mađarske i Irske u Budimpešti, koju je izbornik hrvatske nogometne reprezentacije gledao svojim očima.

Irci su odigrali utakmicu bez golova čime su produljili seriju bez poraza na 14 utakmica. U 11 dvoboja unutar nje nisu primili ni pogotka.

'Znam za seriju Trapattonijeve momčadi, znam da Irci ne primaju golove. Nemoguće vam je stvoriti mnogo prilika, kao ni doći do izrazito čiste, stopostotne', navodi The Sun uz nastavak:

'Način na koji se Irska brani uistinu je impresivan. Ipak, uza sav respekt koji imam prema vama, u utakmici koju igramo iduće nedjelje vidim naše prilike. Kao što, sasvim sigurno, vi vidite vaše. To je normalno. Favoriti? Po meni Španjolci.'

Irskim je novinarima nakon utakmice Bilić također potvrdio da nikad nije rekao da ne poštuje irsku reprezentaciju, te da je smatra vrlo dobrom momčadi.

'Netko je u Hrvatskoj izmislio moju izjavu kojom podcjenjujem Irsku. To su gluposti. Irsku itekako poštujem. Riječ je o nevjerojatno natjecateljskoj momčadi koja igra vrlo jednostavan nogomet i preuzima vrlo malo rizika. Svejedno su u napadu Irci vrlo opasni s dvama napadačima i dvama bočnim veznjacima koji, u dvobojima 1-na-1, mogu odlučiti utakmicu.'

Prisjetio se hrvatski izbornik zajedničkih dana u Evertonovoj svlačionici s danas jednim od najiskusnijih igrača u Irskoj momčadi, braničem Aston Ville Richardom Dunneom.

'Dunne je vođa i organizator. Sjajan je igrač. Divim mu se. Bio je mlad kada smo bili zajedno u Evertonu, no i tada se moglo jasno vidjeti da je pred njim velika karijera. Sjajan je momak i uistinu mi je drago što je uspio', završio je Bilić dan prije odlaska hrvatske reprezentacije na Euro.