Cisterna koja je prevozila gorivo prevrnula se na oštrom zavoju na autocesti pored grada Bahawalpura nakon što joj je pukla guma, zbog čega je vozač izgubio kontrolu nad vozilom, objavio je glasnogovornik lokalnih vlasti. 

Policija je pokušala rasčistiti područje nakon što se vozilo prevrnulo, ali su ljudi ignorirali te zapovijedi, okupivši se kako bi u spremnike prikupili prolivenu naftu. Oko 45 minuta nakon nesreće cisterna je eksplodirala. U državi u kojoj prema podacima Svjetske banke oko 60 posto stanovništva živi od 3 dolara na dan, nafta predstavlja vrijednu robu. 

Među mrtvima se nalazi najmanje 20 djece, a nesreća se dogodila dan prije proslave Ramazanskog bajrama u Pakistanu.