Sergej Mitrohin, vođa opozicijske ruske strančice Jabloko (Jabuka), pozvao je predsjednika Dmitrija Medvedeva da se odupre utjecaju premijera Vladimira Putina, za kojeg je uvriježeno mišljenje da je i dalje neformalno najjača osoba na ruskoj političkoj sceni iako tehnički više ne radi u Kremlju nego u Bijelom domu.

'Putin je započeo s revolucijom oligarha. Vrijeme je da Medvedev pokrene kontrarevoluciju', kazao je Mitrohin, aludirajući vjerojatno i na tobožnju kritiku, a zapravo vladinu podršku nekim pohlepnim tajkunima u vrijeme recesije.

Još jedan oporbenjak, Leonid Gozman, rusku je demokraciju nazvao imitacijom, i to u trenucima kad je u dvorani bio Vladislav Surkov iz Predsjedničkog ureda, čovjek kojeg godinama nazivaju 'glavnim ideologom' Kremlja.

Surkov se, prema pisanju Moscow Timesa, samo nasmiješio i kasnije novinarima odgovorio da Rusija razvija vlastitu, 'suverenu demokraciju' te da on za sebe 'ne zna je li demokrat, ali zna da je slobodna osoba'.

Dnevnik Kommersant piše kako je u današnjem trenutku teško razjasniti prolazi li Rusija kroz razdoblje rane demokracije ili možda ranog autoritarizma pod utjecajem Vladimira Putina i vojno-obavještajnog aparata. Većina politologa ruski sustav definira kao 'elektorsku i delegiranu pseudodemokraciju s elementima birokratskog autoritarizma'.

Dmitrij Medvedev je kao pokrovitelj ovog skupa priznao da je odnos prema demokraciji u Rusiji 'složena stvar'.

'Govore nam o parlamentarnoj demokraciji. Naši prijatelji iz Kirgistana krenuli su tim putem. No za Rusiju kao i - bojim se, za Kirgistan - parlamentarna demokracija znači katastrofu. Modernizaciju zatečenog političkog sustava neophodno je provoditi oprezno i postepeno', rekao je Medvedev. Pritom demokraciju vidi kao neosporni uvjet za razvoj zemlje.

Bivši generalni sekretar NATO-a George Roberston istaknuo je da forum u Jaroslavlju 'omogućava Rusiji iskazati svoju pozitivnu ulogu u svijetu te pokazati da se ne boji konstruktivnih kritika'. To se, inače, smatra jednom od insajderskih zadaća Medvedeva – dopustiti određenu kritiku sustava i postavljati temeljne ciglice nekakvom, zasad još maglovitom dvostranačju. Kritičari režima uvjereni su, pak, da je to samo kremaljska kozmetika koja prikriva autoritarnu filozofiju upravljanja nesagledivom ruskom državom.