Grčka ima stotine naseljenih otoka i željna je privući posjetitelje nakon 2020. - najgore godine u nekoliko desetljeća. Turizam u Grčkoj čini petinu gospodarstva i jedno od pet radnih mjesta.

Grčka brže cijepi otočno stanovništvo nego stanovnike kontinentalne Grčke i zbog operativnih razloga poput transporta i skladištenja cjepiva. Većinu će cijepiti do kraja svibnja, najavili su dužnosnici.

"Naši otoci su nam veliki prioritet i za nas velika odgovornost", rekao je ministar zdravstva Vassilis Kikilias u posjetu otoku Irakleia s manje od 100 stanovnika.

"Pozivamo sve da se cijepe, osobito starije i ranjive skupine, ali i mlađe", dodao je Kikilias.

Kikilias je rekao da bi u Grčku trebalo stići dva do 2,5 milijuna doza cjepiva u svibnju te još 3,5 do četiri milijuna u lipnju.

Marios Themistokleous, glavni tajnik zadužen za program cijepljenja, rekao je da će Grčka u idućih nekoliko dana završiti cijepljenje na otocima s manje od tisuću stanovnika.

Themistokleous očekuje da će Grčka u idućih mjesec dana cijepiti većinu otočnog stanovništva.

Zdravstvene vlasti u srijedu su potvrdile 3015 novih zaraza i 86 umrlih. U Grčkoj je ukupno potvrđeno 323.644 slučajeva koronavirusa i 9713 mrtvih.

Izrael se otvara za manje skupine turista

Cijepljeni strani turisti moći će ući u Izrael od 23. svibnja.

"Dok gledamo na ponovno otvaranje svijeta i nastavak putovanja, Italija i Francuska nešto zaostaju za Izraelom kad su u pitanju prognoze o pokretanju putovanja. I to zbog cjepiva", rekao je Brian Znotins, potpredsjednik za planiranje mreže i rasporeda tvrtke American Airlines, pozivajući se na druge dvije turističke destinacije.

Izraelu, koji je cijepio više od polovine svog stanovništva, glavni izazov je osigurati otvaranje bez povećanja zaraza covidom-19.

"Ne želimo riskirati da ijedna varijanta uđe u Izrael i ugrozi normalnost", rekla je ministrica turizma Orit Farkash-Hacohen za Reuters.

No, opisujući Izrael kao prvu zemlju koja se oslobodila pandemije, rekla je da bi "trebalo iskoristiti ovu prednost za našu ekonomsku i turističku korist".

Kako bi spriječio ponovni porast zaraza, Izrael će se u početku otvarati samo manjim skupinama turista. Svim turistima vjerojatno prije srpnja neće biti dopušten ulazak u Izrael.

Ostali problemi s kojima se suočava globalni turistički sektor su uvjeravanje ljudi u sigurno putovanje i karantena u mnogim zemljama za one koji se vraćaju iz inozemstva.

Izrael će se suočiti i s konkurencijom iz drugih zemalja koje planiraju otvaranje, poput Grčke.

Budući da najveći postotak turista u Izrael dolazi iz Sjedinjenih Država, American Airlines uvest će letove iz New Yorka početkom svibnja, a u lipnju iz Miamija. Ponovno će letjeti zrakoplovi Boeing 777 koji su prizemljeni u pandemiji.

"Mislimo da će Tel Aviv nadmašiti ostatak transatlantskog tržišta", rekao je Znotins za Reuters.

American Airlines planira uvesti liniju Dallas-Fort Worth do Tel Aviva u listopadu zrakoplovom Boeing 787.

United Airlines, koji ima 13 letova tjedno iz Newarka i San Francisca, u svibnju će dodati tri leta iz Chicaga i još dva iz Newarka. Letovi iz Washingtona nastavit će se kasnije ove godine.

Delta Air Lines i izraelski zračni prijevoznik EI AI također povećavaju broj letova.

"Otvaranje neba istinska je poruka povratka u normalu", rekla je Farkash-Hacohen.

Nakon rekordnih 4,55 milijuna turista 2019., bilo je samo 832.000 posjeta u 2020. godini - većinom u siječnju i veljači, što je rezultiralo gubitkom 5,3 milijardi dolara prošle godine, objavilo je ministarstvo turizma.

Prema Svjetskom vijeću za putovanja i turizam, putovanja i turizam su 2019. godine činili 5,9 posto izraelskog BDP-a.

Putnici će se pri dolasku u međunarodnu zračnu luku Ben-Gurion morati testirati, a Izrael razgovara i s drugim zemljama o potvrdama o cijepljenju.

"To je ulaz u zemlju, a potencijalno i ulaz za mutacije covida-19", rekao je Yoram Kennes, voditelj laboratorija za testiranje na koronavirus u Ben-Gurionu.

Rekao je da će rezultati testiranja u roku 10 sati osigurati "kontrolu nad svime što uđe u zemlju".