Sredinom srpnja Hrvoje Maleš smijenjen je s mjesta predsjednika Hajduka na traženje splitskih gradskih vijećnika, koji su uvjetovali davanje suglasnosti za kredit njegovim odlaskom. Malešu su zamjerali što nije uspio srediti poslovanje kluba, odnosno, što se u njegovom mandatu nastavilo neumjereno trošiti klupski novac.

Maleš je nakon odlaska iz Hajduka uzeo pauzu kako bi se odmorio i odlučio što i kako dalje. I čini se da je odlučio ostati u nogometu i posvetiti se poslu menadžera. Iako je navodno imao ponuda da se vrati bankarstvu, Maleš je navodno skloniji opciji ostanka u nogometu i to kao manager koji bi se bavio transferima igrača. Barem tako je najavio bliskim prijateljima.

Tijekom obavljanja dužnosti predsjednika Hajduka Maleš je imao prigodu obaviti desetak transfera igrača s inozemnim klubovima i menadžerima te se uvjeriti koliko je to isplativ posao. Pokazao se kao tvrd pregovarač i na domaćem terenu, jer je uspio nagovoriti većinu igrača Hajduka na smanjenje ugovora. Sve su to preduvjeti da započne samostalnu karijeru nogometnog managera, za koju će morati ishoditi i licencu.