"Postrojbe i vojnici raspoređuju se diljem zemlje i u stanju su povećati spremnost za sljedeće faze rata, s naglaskom na znatno kopneno djelovanje", priopćile su Izraelske obrambene snage (IDF) u subotu navečer.

Pripreme su pri kraju, uključujući mobilizaciju 300.000 rezervista, navodi se u priopćenju.

Prijetnja kopnene invazije nazire se otkako su Hamasovi borci lansirali tisuće projektila prema Izraelu, probili granicu te divljali po južnim izraelskim zajednicama prije tjedan dana.

Sklanjajući se s puta predviđene izraelske invazije, tisuće Palestinaca pobjegle su u subotu sa sjevera Gaze.

Izrael je obećao da će uništiti militantnu skupinu Hamas nakon divljanja njihovih boraca koji su provalili u izraelske gradove prije tjedan dana, ubijajući civile i bježeći s mnoštvom talaca. Oko 1300 ljudi ubijeno je u najgorem napadu na civile u povijesti Izraela.

Izraelske snage od tada Pojas Gaze drže pod potpunom opsadom i bombardiraju ga zračnim napadima bez premca. Vlasti u Gazi kažu da je više od 2200 ljudi ubijeno, od čega četvrtina djece, a gotovo 10.000 ranjeno.

Izrael je cijelom stanovništvu sjeverne polovice Pojasa Gaze, koji uključuje najveće naselje u enklavi, grad Gazu, dao rok do subote u 15 sati po srednjoeuropskom vremenu da se sklone.

Hamas je, pak, stanovništvu poručio da ostane. Izrael kaže da Hamas sprječava ljude da odu kako bi ih koristio kao živi štit, što Hamas poriče.

Čelnik te palestinske islamističke skupine izjavio je u subotu navečer da Palestinci neće napustili Gazu ili Pojas Gaze i otići u Egipat.

"Odlučili smo ostati na svojoj zemlji", rekao je Ismail Hanija u televizijskom obraćanju.