Razgovor se odvio u veljači 2022. godine, a Putin je uputio prijetnju nakon što ga je Johnson upozorio da će rat biti potpuna katastrofa, prenosi BBC. Pojedinosti su otkrivene u BBC-jevom dokumentarcu 'Putin protiv Zapada' o kontaktima ruskog predsjednika sa svjetskim čelnicima.

Johnson je upozorio Putina da bi invazija na Ukrajinu dovela do zapadnih sankcija i većeg broja NATO-vih trupa na ruskim granicama. Također je pokušao odvratiti rusku vojnu akciju govoreći Putinu da se Ukrajina neće pridružiti NATO-u 'u doglednoj budućnosti'. Nije uspjelo.

'Prijetio mi je u jednom trenutku i rekao je: 'Borise, ne želim te povrijediti, ali, s projektilom, to bi trajalo samo minutu' ili nešto slično. Veselo', kazao je Johnson, dodajući kako misli po vrlo opuštenom Putinovom tonu, po nekakvoj distanciranosti, da je ruski predsjednik samo podilazio njegovim pokušajima da ga natjera na pregovore.

Nemoguće je znati je li Putinova prijetnja bila iskrena. Međutim, s obzirom na prethodne ruske napade na Ujedinjeno Kraljevstvo - posljednji u Salisburyju 2018. - svaku prijetnju ruskog čelnika, koliko god bila olako izrečena, Johnson je morao shvatiti ozbiljno.

Devet dana kasnije, 11. veljače, britanski ministar obrane Ben Wallace odletio je u Moskvu kako bi se sastao sa svojim ruskim kolegom Sergejom Šojguom. BBC-jev dokumentarac 'Putin protiv Zapada' otkriva da je Wallace otišao s jamstvima da Rusija neće napasti Ukrajinu, ali je rekao da su obje strane znale da je to laž. Opisao je to kao 'demonstraciju sile ili snage, a to je: lagat ću ti, znaš da lažem i znam da znaš da lažem i još ću ti lagati'. Rekao je da je 'prilično jeziva, ali izravna laž' potvrdila njegovo uvjerenje da će Rusija izvršiti invaziju.

Dok je odlazio sa sastanka, general Valerij Gerasimov, načelnik ruskog Glavnog stožera, rekao je da Rusi 'nikada više neće biti poniženi'.