'Kucnuo je čas da havanska nadbiskupija dočeka Gospu od milosrđa', rekao je u nedjelju kardinal Jaime Ortega, primas kubanske Katoličke crkve posljednjih 30 godina, nakon dolaska kipa u Madrugu, 65 km istočno od Havane.

Kardinal Ortega, nadbiskup Havane, u nedjelju je naglasio da taj događaj prikazuje ozračje promjena na Kubi zahvaljujući kojem je Crkva mogla pregovarati s komunističkim režimom o oslobađanju pedesetak političkih zatvorenika prošle godine.

Kardinal Ortega je također naglasio promjene koje je vlada Raula Castra poduzela u obrazovanju i gospodarstvu i njihove napore da svladaju zastarjele ideološke koncepcije.

Procesija je krenula 8. kolovoza iz Santiaga i proći će tisuće kilometara do Havane. Gospa od milosrđa je pod staklenim zvonom na kamionu uz pratnju policije na motorima i uz sirene ušla u Madrugu, gdje su ju brojni vjernici dočekali uz cvijeće i pjesme. Proslave koje okružuju događaj trajat će sve do 30. prosinca, kada se Gospa od milosrđa vraća u nacionalno svetište El Cobre.

Zaštitnicom Kube, na zahtjev tamošnjih veterana rata za neovisnost, proglasio ju je 1916. godine papa Benedikt XV.