"Za sve postoji vrijeme. Nakon 25 godina nakon velike pobjede u Domovinskom ratu, vrijeme je da se okupimo i ponovimo koliko je to velika stvar koju je učinila mala grupa dobrih ljudi koja je to učinila za veliku grupu ljudi izlažući sebe i svoj život, sigurnost", kazao je Milanović na prijemu na Kninskoj tvrđavi u povodu Dana pobjede i domovinske zahvalnosti i Dan hrvatskih branitelja te 25. obljetnice Oluje.

Istaknuo je da je rat koji nam je bio nametnut bio nužan, pravedan, neizbježan "i da nikada usprkos nekim posrnućima nismo pali ili posrnuli u ponor moralne katastrofe".

Bilo je, podsjetio je, pokušaja - namjernih, nenamjernih, inertnih, zamišljenih u nekim centrima ili ne, da se hrvatski oslobodilački rat prikaže kao zločinački pothvat. "To srećom nije uspjelo", istaknuo je.

Milanović je rekao da je hrvatski rat bio pravedan, težak, krvav "i ne može ga svako ljudsko biće, sudbina ili grupa gledati istim očima i očekivati da ga svatko na isti način doživljava".

"Velika je stvar što će vjerujem sutra, u ove dane okupljanja, naše društvo biti šire i što će se uspjehu Hrvatske na tom europskom putu napretka, prosvijećenosti priključiti i veći broj naših ljudi i građana nego je dosad bio slučaj", dodao je.

Milanović: "Ova odlikovanja su naš dug časti"

Čast mu je, istaknuo je, da 25 godina nakon rata odlikuje i hrvatske postrojbe iz BiH. "To je naš dug časti. To je jedno malo ljepše građansko hvala i to što dosad nije učinjeno ne znači ništa", rekao je.

Poručio je da to nije usmjereno ni protiv koga i motivacija da se tako nešto učini je, kaže, isključivo ljudska, jedna gesta zahvalnosti.

Dodao je da bi ljudi koji su danas odlikovani u nekim drugim vremenima, da nismo demokratska republika, bili aristokracija ili plemstvo.

"Aristokracija danas ne postoji, ali postoji nešto što možemo nazvati plemstvom ili plemenitošću, a to u isto vrijeme obvezuje - na bolje, čestitije, poštenije, da si postavljamo iste one visoke i nevjerojatne zadatke koje su si hrvatski vojnici postavljali 90-ih godina u tom jednom teškom, neizvjesnom, ali ipak svjetlom i na kraju jasnom putu pravde i pobjede", poručio je Milanović.

"Ljudi koji su poginuli u ratu, koji su ranjeni i koji su strpljivo na planinama u blizini - na Dinari, Vještičja Gori, Antića Glavici strpljivo, korak po korak, čuvali svoje živote, gradili su hrvatsku pobjedu. Ginulo se gore u tim brdima, i Dalmatinci, i Zagorci, i Varaždinci", dodao je.

Milanović je poručio i da bi svatko trebao otići na Dinaru i vidjeti mjesta gdje se vodio rat.

"Danas, 25 godina kasnije, tu smo. Gledamo natrag, ali prije svega gledamo naprijed svjesni svih izazova, zamki, nepoznanica. Ono što sa dubokim ljudskim uvjerenjem mogu reći je da su ratovi gotovi i da je te ratove Hrvatska dobila. Živjela Hrvatska i zdravi bili. Živjeli!", poručio je na kraju hrvatski predsjednik Zoran Milanović

Gotovina: Nikad nije kasno učiniti dobro, učiniti pravedno

Umirovljeni general Ante Gotovina poručio je da puno vremena prošlo od završetka rata, "ali nikada nije kasno učiniti dobro, učiniti pravedno".

Institucijama hrvatske države, Ministarstvu obrane, Glavnom stožeru Oružanih snaga RH, predsjedniku Republike zahvalio je na odlukama o dodjeli visokih državnih odličja časnicima, zapovjednicima iz Domovinskog rata i postrojbama iz sastava Domovinskog rata i hrvatskih snaga.

"Dragi prijatelji, svojom hrabrošću i nesebičnim zauzimanjem za domovinu u ono za naš narod sudbonosno vrijeme, zajedništvom svih nas izgradili smo hrvatsku vojsku spremnu i sposobnu obraniti se, okončati nametnuti rat i stvoriti pretpostavke za trajni mir", poručio je Gotovina, čestitavši im na zasluženim odličjima.

Milanović je uručio odluke o odlikovanju Veleredom kralja Petra Krešimira IV s lentom i Danicom umirovljenim generalima HV-a za izniman doprinos u stvaranju ratne strategije i vojne doktrine, zasluge u izgradnji Oružanih snaga te za osobite uspjehe u vođenju i zapovijedanju postrojbama Oružanih snaga Republike Hrvatske te odluke o odlikovanju Redom Nikole Šubića Zrinskog gardijskim brigadama HVO-a i Specijalnoj policiji MUP-a za iskazano junaštvo njihovih pripadnika u Domovinskom ratu.

Veleredom kralja Petra Krešimira IV s lentom i Danicom odlikovani su umirovljeni general-pukovnik Miljenko Crnjac, umirovljeni general-pukovnik Đuro Dečak, umirovljeni general-pukovnik Marijan Mareković, umirovljeni general-bojnik Rahim Ademi, umirovljeni general-bojnik Luka Džanko, umirovljeni general-bojnik Nojko Marinović, umirovljeni general-bojnik Damir Krstičević, umirovljeni general-bojnik Vinko Vrbanac i umirovljeni brigadni general Ante Kotromanović.

General Marinović i Vrbanac nisu bili na prijemu, zbog, kako je rečeno, zdravstvenih razloga. Odlikovanje je umjesto generala Crnjca preuzeo sin Luka.

Redom Nikole Šubića Zrinskog odlikovane su 1. gardijska brigada HVO-a Ante Bruno Bušić – Livno, u čije je ime odličje primio general Antun Luburić), 2. gardijska brigada HVO-a – Mostar, u čije je ime odličje primio general Stanko Baja Sopta.

General Ilija Nakić primio je odličje u ime 3. gardijske brigade HVO-a Jastrebovi – Vitez, general Mato Bilonjić u ime 4. gardijske brigade HVO-a Sinovi Posavine i general Zlatan Mijo Jelić u ime Specijalne policije MUP-a HR HB.

U ime odlikovanih predsjedniku RH Milanoviću zahvalio je umirovljeni general pukovnik Đuro Dečak. Posebno je zahvalio zbog, kako je rekao, naših suboraca iz BiH koji su od prvih dana branili Republiku Hrvatsku.

"Nadam se da ovo neće biti naš zadnji susret i da ćete ostaviti otvorena vrata nama koji smo pokušali i uspjeli ostvariti nezavisnost na ovim prostorima. Od srca vam hvala", rekao je general Dečak na svečanom prijamu u Kninu.