Spasioci su nastavili utrku s vremenom u noći s nedjelje na ponedjeljak u pokušaju pronalaženja preživjelih pod ruševinama u Ekvadoru nakon snažnog potresa u kojem su poginule 272 osobe
'Broj mrtvih sigurno će porasti i to vjerojatno znatno', upozorio je ekvadorski predsjednik Rafael Correa priopćavajući nove privremene podatke.
'Ovo su teški trenuci i radi se o najvećoj tragediji u zadnjih 67 godina, a premašio ju je jedino potres iz 1949. u Ambatu, u središnjem dijelu zemlje', dodao je.
Po šefu države, broj ozlijeđenih iznosi 2068, u padu u odnosu na brojku od 2557 ljudi, koju je prethodno priopćio potpredsjednik Jorge Glas. Rafael Correa, koji je deblokirao hitnu proračunsku pomoć, doputovao je noćas avionom u Mantu iz posjeta Vatikanu.
U tom području ekvadorske obale stradalnici su golim rukama tražili nestale pod ruševinama prije nego što su i drugu noć proveli na otvorenom, zbog straha od naknadnih potresa ili da bi pazili na ono malo što su uspjeli spasiti. U Portovieju, na zapadu zemlje, jednom od najpogođenijih gradova, srušene su kuće, opustošena tržnica, ulični rasvjetni stupovi na tlu i krhotine razbacane po nogostupima svjedočili o opsegu potresa jačine 7,8.
'Već smo izvukli tri tijela, a mislimo da ih ima još 10 ili 11 koja su prikliještena', kazao je član spasilačke ekipe na ruševinama hotela El Gato, zgrade od šest katova koja se u cijelosti urušila.
Stotinjak zatvorenika iskoristilo je priliku i pobjeglo iz zatvora u Portovieju. 'Pokrenuli smo operacije da ih ponovno ulovimo', napisala je na Twitteru ministrica pravosuđa Ledy Zuniga, a dosad ih je dio pronađen. U Guayaquilu, iako gotovo 400 kilometara južno od epicentra potresa, 'jako smo osjetili potres', ispričao je Oscar Alava, 41-godišnji inženjer. No, 'hvala Bogu, ništa nam se nije dogodilo. Pas nas je upozorio lajanjem', ispričao je stanovnik Guayaquila.
U toj luci s više od dva milijuna stanovnika jedan je muškarac smrvljen u automobilu nakon urušavanja mosta, a djevojčica je smrtno stradala kad se krov trgovinskog centra djelomično urušio. U Manti, na zapadnoj obali, gradu blizu epicentra, 'kuće su se urušile, ulične svjetiljke pale, ljudi su očajni, ima ih zakopanih pod ruševinama', opisala je 40-godišnja Miriam Santana, službenica. Dvoje Kanađana također je među žrtvama, prema vlastima.
Europska unija najavila je aktiviranje europskog mehanizma civilne zaštite za pomoć toj južnoameričkoj zemlji dok je američki državni tajnik John Kerry ponudio podršku SAD-a. Na mjesto događaja upućeno je 14.000 pripadnika sigurnosnih snaga, 241 zdravstveni radnik i dvije pokretne bolnice. Pojačanja dolaze iz Kolumbije, Meksika, Čilea i Španjolske.
U Pedernalesu, epicentru potresa, popularnom turističkom središtu s plažama na Tihom oceanu, vlasti su broj mrtvih procijenile na 300 do 400, ističući da je uništeno tridesetak hotela. 'Pedernales je opustošen - zgrade su urušene, posebice hoteli u kojima su smješteni brojni turisti, i ima mrtvih tijela. Potrebna nam je pomoć', rekao je medijima gradonačelnik Gabriel Alcivar.
