Iako svi uzroci nastanka melanoma još uvijek nisu poznati, postoje simptomi po kojima se on može otkriti u ranijoj fazi.

'Zna se da nekontrolirano sunčanje i naglo izlaganje suncu, pogotovo ako se koža pri tome opeče i pocrveni, može dovesti do te vrste karcinoma. Sve takve događaje koža pamti i može uzvratiti nastajanjem melanoma. Također, ako su neki od članova obitelji imali melanom ili neki drugi maligni tumor kože, povećava se mogućnost za njegov nastanak. Osobe koje imaju velik broj madeža ili sindrom displastičnih madeža također spadaju u rizičnu skupinu', kaže dermatologinja Klaudija Šebetić

Najrizičnije osobe svijetle puti

Od melanoma najviše obolijevaju osobe od 20 do 50 godina, a on se ističe promjenama na koži uglavnom nepravilnog oblika. 'Melanom je češći u svijetlih osoba, riđe kose i plavih očiju. Jedan od simptoma je tamna promjena na koži nejednolike boje, nepravilnog oblika, a može krvariti i uzdizati se iznad razine kože', kaže dermatologinja.

Ukoliko osoba na vrijeme reagira na prve promjene na svojoj koži, veća je vjerojatnost da će prognoza biti bolja. Najvažniju ulogu u tome imaju dermatolozi koji će znati preporučiti i valjanu terapiju ukoliko je ona potrebna.

'Uloga dermatologa je veoma važna u cijelom procesu liječenja jer nakon što pacijent prođe kroz svu proceduru operativnih i kirurških zahvata te kemoterapiju vraća se dermatologu i osnovnom pregledu koji mu je doživotno potreban. Melanom se, naime, često zna dogoditi u novom obliku ili metastazirati. Prilikom dijagnoze melanoma ne postoji samo opasnost od njegovoga širenja, pa gledate ima li i metastaza, nego morate prepoznati i moguću novu vrstu melanoma', kaže dr. Mirna Šitum, članica suradnica Razreda za medicinske znanosti Hrvatske akademije znanosti i umjetnosti te predsjednica Hrvatskog dermatovenerološkog društva (HDVD) Hrvatskog liječničkog zbora (HLZ).

Porazna statistika

Prema podacima Državnog zavoda za statistiku, u Hrvatskoj su 2014. umrle 203 osobe. Rak je najčešći uzrok smrti u Europi, a melanom najteži oblik raka kože od kojeg u Hrvatskoj godišnje obolijeva i umire sve veći broj ljudi. Gotovo osam do 12 pacijenata koji se izliječe od melanoma oboli od nekog drugog oblika tog karcinoma ili dođe do pojave metastaza. Stoga se danas ulaže u neke nove oblike liječenja.

'Posljednjih 15-ak godina postoji pomoćna dijagnostička metoda u dermatologiji, dermatoskopija, kojom se, pomoću uređaja, ručnog ili digitalnog, promjena može promatrati u više dimenzija. Ona zadire malo dublje u kožu i olakšava nam prepoznavanje melanoma u ranoj fazi, posebno ako je riječ o nekom netipičnom. Neke osobe su cijeli život rizične što se tiče oboljenja od melanoma, a neke na koži imaju puno manjih madeža koje nazivamo displastični madeži, te tim uređajem možemo snimiti i pratiti svakih tri do šest mjeseci što se događa s njima u tom periodu. Uređaj nije dostupan u svim malim klinikama u Hrvatskoj, ali jest u bolnicama', objašnjava dr. Šitum.

Nova nada oboljelima

Smrtnost od melanoma u Hrvatskoj je veoma velika, a uzrok tome je njegovo otkrivanje u poodmakloj fazi, kada je liječenje teže ili gotovo nemoguće. Stoga se još od 1998. provodi niz javnozdravstvenih aktivnosti i edukacije kojima se roditelje i djecu uči o zaštiti od sunca.

'Nakon osam godina napravljene su nove smjernice za praćenje bolesnika te kako ga slijediti prilikom postavljanja dijagnoze i tijekom terapije. U svijetu su one raznolike i ovise o ekonomskom statusu pojedine zemlje. Kod nas su se javnozdravstvene aktivnosti pokrenule od 1998. i uključuju edukaciju o melanomu u vrtićima, u školama, a educira se i roditelje. Važno je dijete od najranijih godina učiti kako se zaštititi od sunca i živjeti s njim te prevenirati opekotine koje se najčešće pojavljuju u tim godinama', smatra dr. Šitum.

Jedna od uspješnih terapija za izlječenje pacijenata oboljelih od melanoma svakako je imunoterapija, a djeluje tako da se vlastiti imunološki sustav potiče na selektivno uništavanje stanica raka. No riječ je o terapiji koja se koristi za liječenje pacijenata kod kojih je melanom metastazirao.

'Imunoterapija ima značajan uspjeh u liječenju, ali nije na listi besplatnih lijekova HZZO-a. Ono što je pacijentima dostupno u jednoj zagrebačkoj bolnici jest primanje tzv. milosrdnog davanja lijeka. Riječ je o lijeku koji se može davati do trenutka registracije u određenoj zemlji, što je namijenjeno bolesnicima koji su prethodno primali prvu liniju liječenja poput imunoterapije. Takvu vrstu terapije preporučuje se pacijentima kod kojih se melanom proširio. Imunoterapiju trenutno prima oko 40-ak pacijenata u Hrvatskoj jer je taj lijek bio u kratkom periodu dostupan bolnici i liječnicima. Nakon toga više nije bio dostupan svim pacijentima', kaže dr. Jasmina Marić Brozić s Klinike za onkologiju i nuklearnu medicinu KBC-a Sestre milosrdnice.

Godišnje u Hrvatskoj oko 100-ak pacijenata koristi imunoterapiju, a njen je uspjeh dokazan. Naime, njome se povećavaju šanse za uspješno ozdravljenje, ali je neki od pacijenata, zbog lošeg stanja, odbijaju primiti. Pozitivna je činjenica to da se svijest o melanomu u Hrvatskoj postepeno podiže i ljudi sve češće dobrovoljno odlaze na preglede kože.

'Rana dijagnoza i javnozdravstvene aktivnosti dovode do veće svijesti kod građana, pa je sve više pacijenata kod kojih se melanom otkriva u ranijoj fazi. Drago nam je da su ljudi shvatili da se trebaju zaštititi, koliko vremena provoditi na suncu te zašto je bitno obavljati redovite preglede. Osim toga, po cijeloj se Hrvatskoj tijekom ljetnih mjeseci organiziraju besplatni pregledi na hrvatskim plažama kako bi se ljude dodatno naučilo kako spriječiti melanom', zaključuje dr. Šitum.

Osim što je važno izbjegavati izlaganje suncu i koristiti kreme s visokim faktorom UV zaštite, važno je prilikom prve neobične promjene na koži otići kod dermatologa.

'Svakako je važan dermatološki pregled s dermatoskopijom kako bi se uopće vidjelo što je na koži te ima li osoba nešto opasno ili ne. Potrebno je i da svaka osoba sama prati nalaz na svojoj koži i da se, ako primijeti neku sumnjivu ili novonastalu promjenu, obrati liječniku. To je pogotovo važno za osobe s velikim brojem madeža na tijelu, kao i za one koji gotovo ništa nemaju na koži, ali su primijetili nešto novo', savjetuje Šebetić.