Zračno krštenje nevidljivog zrakoplova J-20 zbilo se u vrijeme posjeta američkog ministra obrane Roberta Gatesa, koji je u Peking stigao kako bi pokušao popraviti vojne veze dviju velesila. Hu je nakon sastanka s Gatesom izjavio da je probni let ranije isplaniran i da ne predstavlja nikakvu demonstraciju sile pred američkim ministrom.

Fotografije zrakoplova J-20 u letu iznad pokrajine Sečuan objavljene su na internetskoj stranici dnevnika Global Times i agencije Xinhua.

Lovac izduženog trupa izveo je probni let u trajanju od petnaestak minuta i zatim je sletio bez vidljivih problema, rekli su svjedoci, a prenijela su glasila.

Glasnogovornik kineske diplomacije, koji nije izrijekom potvrdio postojanje programa razvoja nevidljivog kineskog bombardera, ocijenio je u utorak normalnom činjenicu da Kina modernizira svoju vojsku. 'Kineski razvoj oružja i vojne opreme temelji se isključivo na potrebi Kine da se brani i da očuva svoju nacionalnu sigurnost, suverenitet i teritorijalnu cjelovitost. On nije uperen ni protiv jedne zemlje i nema nikakav posebni cilj', rekao je Hong Lei, glasnogovornik kineskog ministarstva vanjskih poslova.

Taj se model smatra kineskim odgovorom na nevidljivi lovac F-22A Raptor američkih zračnih snaga. SAD je trenutačno jedina zemlja u svijetu koja posjeduje operativni nevidljivi lovac-bombarder.

'Za proizvodnju prototipa sa značajkama nevidljivog zrakoplova i njegovo uključenje u borbeno okružje trebat će vremena', rekao je u utorak viceadmiral David Dorsett, direktor za obavještavanje u američkoj mornarici, rekavši da to može potrajati godinama.

U zrakoplovu kojim je letio u Peking Gates je rekao da su Kinezi 'možda otišli dalje' u proizvodnji J-20 nego što su to procijenile američke obavještajne službe.