'Nisam među prvima, moje ime nalazi se negdje oko 180. mjesta', kaže Buljubašić za tportal. Okvirno, svoj termin on bi trebao dočekati iduće godine: planirano je da svakim letom u svemir uz pilota i kopilota putuje još šest osoba.

Bransona je upoznao prije gotovo petnaest godina, na utrci Formule 1 u Singapuru. Tada mu je ponudio karte za svemir čija se cijena kretala oko 200 tisuća dolara, s time da je za prvih dvjestotinjak putnika ponuđen popust. Prihvatio je, no u idućim godinama uslijedile su poteškoće.

Prvi pokušaj leta završio je tragično, smrću kopilota i teškim ozljeđivanjem pilota, a nakon njega dogodilo se više novih, također neuspjelih letova.

'Hrabar kad su svi digli ruke od njega'

'Drago mi je da je Branson napokon uspio. Pokazao se kao hrabar i ustrajan čovjek čak i kada su svi digli ruke od njega, upravo zato smo ga podržali još 2008. godine. Postao je pobjednik, on je jedan od svemirskih pionira', kaže splitski poduzetnik.

Britanski milijarder bio je jedan od sudionika utrke u svemirskom turizmu i ponudi komercijalnih letova izvan naše orbite te je na koncu nadmašio Bezosa. Njegova velika pobjeda jest i činjenica da je let Virgin Galacticom nedavno rezervirao i vlasnik Tesle Elon Musk, Bezosov arhineprijatelj.

Na prvom komercijalnom letu u svemir ovog vikenda Branson je izveo povijesni pothvat: raketnim zrakoplovom svoje tvrtke Virgin Galactic s timom poletio je iz Spaceporta America i uspješno se vratio natrag. Na rubu stratosfere, odnosno u svemiru, proveo je oko četiri minute u bestežinskom stanju.

'Želim procijeniti iskustvo prije nego što ga sljedeće godine omogućim drugima. Odmalena želim u svemir i omogućiti stotinama tisuća drugih ljudi da ostvare to u sljedećih 100 godina', rekao je sir Richard Branson za BBC. 'A zašto ne bismo išli u svemir? Svemir je izvanredan, veličanstven. Želim da ljudi mogu vidjeti našu prekrasnu Zemlju kako bi nakon povratka kući više pazili na nju', dodao je.

Vlasnik Amazona i njegov konkurent Jeff Bezos lansirat će letjelicu svoje tvrtke Blue Origin 20. srpnja, na godišnjicu prvog slijetanja na Mjesec 1969. godine.

U rujnu u New York

'Boravak u svemiru na komercijalnim letovima trebao bi trajati znatno dulje, najmanje sat vremena. Ali treba paziti da motori ne otkažu, da ne ostanemo u svemiru', smije se Buljubašić. Nakon ponovnog probijanja stratosfere naime povratak na Zemlju trebao bi biti relativno jednostavan: koristi se gotovo isključivo gravitacija i slobodan pad natrag do baze u pustinji Mojawe u blizini Las Vegasa.

Buljubašić u rujnu odlazi u New York u kojem će 'proći iskustvo u ozbiljnom lunaparku' - dakle provjeriti kako njegovo tijelo izdržava snažan pritisak na prsa - i odraditi sve potrebne liječničke preglede.

'Ne bi imalo smisla, niti bi bila dobra reklama da preživim let, a ipak umrem', ponovno se smije splitski poduzetnik. Upitali smo ga ipak, onako ljudski: je li ga malo strah?

'Normalno da jest. Ali prije mene leti još 150 ljudi, sve će biti jasno i nervoza će me proći', odgovara Buljubašić.

Sa sobom u svemir namjerava ponijeti Hajdukov šal.