U Rusiji mu je pandan akademik Vladimir Skulačov, priznati sovjetski i kasnije ruski biokemičar koji je u Moskvi osnovao Fakultet za bioinženjering i bioinformatiku pri glasovitom sveučilištu MGU (Lomonosov).

Skulačov je otkrio antioksidans SkQ, koji navodno usporava starenje smanjujući oštećenje stanica koje uzrokuju tzv. slobodni radikali. SkQ to čini mnogo uspješnije od vitamina C, E i Q10... Već 30-ak godina tvar je poznata kao Skulačovljev ion

Novo istraživanje njegovog tima ispočetka je financirao Oleg Deripaska, jedan od najmoćnijih oligarha Rusije u 21. stoljeću. Danas ga sponzoriraju državna hi-tech korporacija Rosnano te investicijska grupa Rostok.

Znan po najavama da bi ljudi budućnosti mogli živjeti i po 800 godina, 75-godišnji je Skulačov nedavno održao predavanje na Kulturi, vrlo ozbiljnom državnom kanalu koji je sve samo ne trivijalan.

Novi čovjek – oslobođen od 'tiranije genoma'

Pozivajući se na glasovitog njemačkog biologa-evolucionista, Darwinovog suvremenika Augusta Weismanna, Skulačov razrađuje teoriju da starost nije nužna posljedica trošenja organizma, nego svojevrstan 'evolucijski program' zapisan u ljudskom genomu – kao i u genomu većine živih bića. Ali ne u svih na isti način – upozorava ruski učenjak.

Svoje TV predavanje nazvao je 'Homo sapiens liberatus' – u prijevodu 'Čovjek razumni, koji se oslobodio'.

'Od čega? Od tiranije genoma. Mi ljudi nekovrsni smo strojevi koji izvršavaju naredbe tog genetskog sustava nasljednih podataka. U pravilu, one su razumne. Milijarde godina evolucije dovele su do toga da sistem naredbi posve odgovara interesima individue. No u nekim slučajevima genetski programi pokazuju se kontraproduktivnima - na primjer, program starenja. I zbog toga su podložni promjenama.

Po toj teoriji, smrt je otprilike evolucijska tehnika u povijesnom razvoju organizama. Nastupa jer je nužno da novi – zdraviji, usavršeniji organizmi, dobiju prostora za nesmetani razvoj. Stoga se oni stariji postupno moraju ukloniti.

'Ako je doista nije riječ o neupitnoj nužnosti, nego o programu, njega je moguće razbiti. Kako govore u Rusiji, srušiti – ne graditi… Razbijanjem gena, blokadom procesa sinteze bjelančevina ili narušavanjem neke od njegovih etapa može se izbjeći starenje jer signal ne dolazi do adresata – do svake stanice u organizmu. Stoga neće izazivati pogoršanje njezine djelatnosti', izložio je znanstvenik.

Skulačovljev ion počeo se testirati na ljudima

Vladimir Skulačov osporava jednu od osnovnih paradigmi biologije. Tvrdi da tu znanost valja preustrojiti, a zatim isto učiniti s medicinom: 'To je vrlo ambiciozan plan. Većina biologa i liječnika ne dijeli naše stajalište. No čak i ako nismo u pravu, netko je dužan poći istraživati tim putem. Mi smo odlučili biti taj netko.'

U klasičnoj potrazi za 'crnim labudovima' – dokazima nesavršenosti aktualne biološke i gerijatrijske paradigme, Skulačovljev tim izučava životinje sa samoubilačkim nagonom u određenoj etapi života, kao što su modroobročkasta hobotnica, bogomoljka ili vodencvijet. Također, promatraju se neobično dugovječne životinje koje po Skulačovu ne stare, nego u određenim momentima misteriozno ugibaju iako su im životne funkcije u poodmakloj dobi bile u naponu: gola krtica, grenlandski kit, razne školjke, oceanijske ptice…

O konkretnim dostignućima govorio je sin vođe projekta, Maksim Skulačov. U emisiji je ispričao kako se SkQ (Skulačovljev ion) testira na više od 20 staračkih patologija, uključujući i bolesti oka poput distrofije mrežnice i staračke mrene. Preparat se davao pokusnim štakorima u vidu kapi za oči. Zatim je upućen na Državnu veterinarsku akademiju gdje je navodno postigao izvanredne rezultate kod različitih životinja.

'Kapi već prolaze ispitivanja u nekoliko oftalmoloških klinika. Ako učinak na ljude donese samo 10 posto uspjeha kao kod životinja, govorit ćemo o ozbiljnoj oftalmološkoj senzaciji', tvrdi Skulačov mlađi.

Jedan medicinski portal u ozbiljnom razgovoru s akademikom duhovito podsjeća na priču o profesoru Bogomolecu, koji je u sovjetska doba obećavao pobijediti starost i za to dobivao goleme svote. No, umro je prije 70. godine života, a kad je to čuo drug Staljin, navodno je bijesno lupio šakom: 'Obmanuo nas je, pokvarenjak!' Pa i nije mala stvar, nekažnjeno obmanuti takvog ubojicu. Gotovo veća od života...