Daljnja pitanja o tome kakvu je ulogu Abramovič igrao i zašto pokrenuta su u ponedjeljak, kada su Wall Street Journal i istraživački portal za provjeru točnosti podataka Bellingcat objavili da su on i ukrajinski pregovarač bili među tri osobe koje su oboljele i imale simptome povezane s kemijskim trovanjem tijekom jednog kruga pregovora u Kijevu početkom ožujka.

Izvor je za Guardian potvrdio da je Abramoviču pozlilo nakon sastanka i da je izgubio vid na nekoliko sati. Ubrzo se oporavio i mogao je sudjelovati u kasnijim rundama pregovora. Osim tvrdnji o trovanju, mnoge je iznenadila pojava sramežljivog oligarha u središtu mirovnih pregovora, piše Guardian.

Abramovič se posljednjih godina pozicionirao kao netko tko se povukao iz svakodnevnih poslovnih angažmana i pokazao je da nema političkih ambicija. Bio je poznat po financiranju kulture i općenito po uživanju u blagodatima svoga bogatstva. Iako ga se ponekad može vidjeti u moskovskim umjetničkim galerijama, kazalištima ili restoranima, sada već bivši vlasnik nogometnog kluba Chelseaja mrzi publicitet i ne daje intervjue.

Informacije o Abramovičevu bogatstvu i načinu života obično su u javnost stizale preko suda, posebice iz epske pravosudne bitke s njegovim bivšim dobrotvorom Borisom Berezovskim, a koji je tvrdio da ga je prevario za nekoliko milijardi dolara prisilivši ga da proda udio u naftnoj tvrtki Sibneft po sniženoj cijeni. Sudac je presudio u Abramovičevu korist.

Nedavno je Abramovič pokrenuo u Londonu tužbu za klevetu protiv novinarke Catherine Belton, nakon što je osporio nekoliko tvrdnji iz njezine knjige 'Putinovi ljudi', uključujući izneseni podatak da je kupio Chelsea na Putinov zahtjev. Slučaj je završen nagodbom nakon što se Beltonin izdavač složio da će knjiga priznati da to nije izjava o činjenicama.

U tom su sudskom slučaju njegovi odvjetnici tvrdili da je 'Abramovič netko tko je udaljen od Putina', što je dovedeno u pitanje njegovim iznenadnim pojavljivanjem u svojstvu izaslanika. Izvor u ukrajinskom izaslanstvu rekao je za Ukrajinsku Pravdu da se Abramovič pozicionirao kao neutralni posrednik, a glavna uloga mu je običnim jezikom prenijeti stavove Kijeva svojem šefu.

Aleksandar Rodnjanski, ekonomski savjetnik ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog, rekao je za Guardian da je Abramoviča kao posrednika doveo njegov otac, ukrajinski filmski producent koji dobro poznaje milijardera.

U Kijevu se na Abramoviča gleda u najmanju ruku kao na ozbiljnog sugovornika koji ima Putinovu pažnju. Ruski službeni pregovarački tim uglavnom se sastoji od drugorazrednih dužnosnika koji se ne smatraju utjecajnima, pa je Putin možda izabrao Abramoviča kao ozbiljnijeg sugovornika kojeg će poslati Ukrajincima, smatra Guardian. 'Putin traži povratne kanale. Ne vjeruje u ništa što je otvoreno. Sve bi trebalo biti pomalo konspirativno', rekla je ruska novinarka Jevgenija Albats.

Izvor u Moskvi rekao je da su Abramoviču odobrena dva osobna sastanka sa Zelenskim u Kijevu proteklog mjeseca, što ukrajinska strana nije potvrdila. Nakon posjeta Kijevu, tijekom kojeg se Abramovič razbolio, ubrzo je opet otišao na još jedno putovanje u ukrajinski glavni grad, rekao je izvor.

Zelenski je u intervjuu ruskim novinarima tijekom vikenda rekao da je Abramovič jedan od brojnih ruskih oligarha koji su kontaktirali s njim nudeći mu ulaganja u ukrajinsko gospodarstvo. Također je rekao da je on bio uključen u neuspješne razgovore o humanitarnim koridorima. Međutim nije spomenuo Abramovičeve posjete Kijevu, niti svoje navodne privatne sastanke s njim. Albats je rekla da ponude Abramoviča i drugih ruskih poslovnih ljudi za pomoć Ukrajini mogu proizaći ne samo zbog užasa rata, već zbog vlastitog interesa i želje da izbjegnu zapadne sankcije.

'To je način na koji ljudi pokušavaju spasiti svoje vile, jahte i također biti na pravoj strani borbe. Neki od njih su užasnuti. Znam neke koji jednostavno nisu mogli vjerovati u ono što se događalo', rekla je Albats, dodajući da postoje i neki koji su samo zabrinuti jer ne mogu platiti svoje čistačice. Mnogi su skeptični prema Abramovičevoj reinkarnaciji kao mirotvorca.

'Kako su mogli zaboraviti tko je on? On je jedan od najvećih sponzora Putinova režima', rekla je Maria Pevčik, bliska suradnica zatvorenog oporbenog čelnika Alekseja Navaljnog i voditeljica istraga njegove Zaklade za borbu protiv korupcije. Pevčik je za Guardian rekla da ne može prihvatiti ideju da bi Abramovič mogao biti neovisan akter u pregovorima. 'Sto posto sam sigurna da je ovo u potpunosti koordinirano s Kremljom. Kada ste 22 godine Putinova marioneta, ne postajete odjednom nešto suprotno', rekla je Pevčik.