Više zemalja ojačalo je kontrole na aerodromima zbog te epidemije koja je počela u prosincu u kineskom gradu Wuhanu i u međuvremenu se proširila i u drugim zemljama Azije i došla do SAD-a.

Najveći dio stranih turista u Sjevernu Koreju dolazi iz Kine a njihov se broj prošle godine povećao zbog poboljšanja odnosa između dvije susjedne zemlje.

Međutim, od srijede Sjeverna Koreja "će privremeno zatvoriti granicu svim stranim turistima što je mjera opreza zbog korona virusa", objavila je u priopćenju turistička agencija sa sjedištem u Kini, Young Pioneer Tours, specijalizirana za putovanja u Sjevernu Koreju.

Druga agencija Koryo Tours rekla je da je "informirana o predviđenim mjerama", pojašnjavajući da u srijedu čeka dodatne informacije.

To nije prvi put da Sjeverna Koreja zatvara granice turistima zbog straha od epidemije. U listopadu 2014. učinila je isto zbog virusa ebole iako nijedan slučaj nije bio zabilježen u Aziji.

Kineski državni mediji objavili su u srijedu da se broj zaraženih novim tipom korona virusa u središnjoj Kini popeo na 440, a devet ljudi je umrlo.

Virus bi mogao mutirati i širiti se

Kineske vlasti upozorile također da bi virus mogao mutirati i dalje se širiti te istaknule da je zemlja trenutno u najkritičnijoj fazi prevencije i kontrole.

Kina je ranije potvrdila da je došlo do širenja virusa s čovjeka na čovjeka.

"Iako način prijenosa virusa još nije u potpunosti shvaćen, postoji mogućnost mutacije virusa i rizik daljnjeg širenja epidemije", rekao je Li Bin, drugi čovjek Nacionalne zdravstvene komisije.

Strah od epidemije se širi, jer će milijuni Kineza ovog tjedna putovati svojim kućama na subotnju proslavu Nove godine.

Slučajevi zaraze ovim virusom identificirani su i izvan Kine, u Tajvanu, Filipinima, Tajlandu, Japanu, Južnoj Koreji, a u utorak je potvrđen i prvi slučaj u SAD-u.

Novi virus pripada skupini virusa koji uzrokuju SARS, bolest od koje je prije 17 godina umrlo 800 ljudi širom svijeta, a također se počela širiti iz Kine.