Jedan od simbola tog procijepa 330 je metara visoki hotel Ryugyong u glavnome gradu Pjongjangu. Počeo se graditi još 1987., ima 105 katova i čini se da još nije dovršen. Problematični ponos sjevernokorejskog moderniteta navodno košta oko dvije milijarde dolara, što je oko desetine procijenjenog BDP-a te zemlje. To je najviša zgrada u državi, ali strši poput aveti već više od 20 godina.

'Kobni hotel', kako ga zovu u zapadnim medijima, još lani se u Seulu najavljivao i kao 'Tiskara novca' jer se očekivalo da će u strogo kontroliranoj i hermetičnoj Sjevernoj Koreji u njega biti smještan golemi dio novopridošlih turista. No nakon što su se posljednjih mjeseci odnosi kapitalističke južne i komunističko-carističke sjeverne strane poluotoka po tko zna koji put zaoštrili do ivice rata, lanac hotela Kempinski odustao je od namjere da upravlja tim zdanjem i zasad se povukao iz pregovora.

Prema nekim svjedočanstvima koja navodi CNN, hotel nalik na svemirsku raketu izvana ostavlja fascinantan dojam, ali bi iznutra mogao biti u velikoj mjeri nedovršen.

Inače, postupnim pripuštanjem turista posljednjih godina - uz pojavu mini kamera - sjevernokorejske misterije počinje demistificirati internet. U drugom najvećem hotelu (i najvećoj zgradi), Yanggakdo, navodno u liftu ne postoji dugme za peti kat. Gosti hotela utvrdili su, međutim, da kat postoji i da se do njega može doći stepenicama, ali je zatvoren za goste. Suradnik Business Insidera uspio je ući u njega, no čini se da nije uspio fotkati ništa osim nekoliko propagandnih murala i plakata.