Pod tutorstvom prijatelja poznatog u obitelji Carnajev samo kao Misha, Tamerlan je odustao od boksa i prekinuo studij glazbe na kojem je studirao glasovir i violinu, potvrdila je njegova obitelj. Počeo se protiviti ratovima u Afganistanu i Iraku. Iščitavao je internetske stranice i literaturu koja je tvrdila da CIA stoji iza terorističkih napada 11. rujna 2001. i da Židovi kontroliraju svijet.

Tamerlan se zainteresirao za teorije zavjere. Na internetu je tražio primjerak knjige 'Protokoli sionskih mudraca', klasičnu antisemitsku prevaru, prvi put objavljenu u Rusiji 1903, koja govori o židovskoj zavjeri o preuzimanju svijeta.

'Moglo bi se reći da mu je uzeo mozak', rekao je Tamerlanov stric, Ruslan Carni, koji se prisjetio razgovora s Tamerlanovim zabrinutim ocem zbog Mishinog utjecaja. Napori Associated Pressa da identificiraju Mishu i intervjuiraju ga bili su neuspješni.

Tamerlan je o islamu znao samo ono što mu je kazao Misha i samo onoliko koliko je sam pronašao na internetu.

Tamerlanov odnos s Mishom mogao bi biti ključan za razumijevanje motiva njegove vjerske transformacije i, u konačnici, samog napada. Dva američka dužnosnika kazala su kako nije imao vezu s terorističkim skupinama.

Je li Al Kaidin magazin inspirirao Tamerlana?