Boeing 777-300ER za Singapur preusmjeren je u Bangkok i sletio u 15:45 lokalno (08:00 GMT). Zrakoplov je prevozio ukupno 211 putnika i 18 članova posade, navodi se u priopćenju zrakoplovne kompanije.

"Singapore Airlines izražava najdublju sućut obitelji preminulog", prenosi BBC.

Podaci praćenja leta sugeriraju da je let SQ 321 pao 6.000 stopa (1.800 m) u roku od nekoliko minuta od svoje krstareće visine nakon prelaska Bengalskog zaljeva. Na letu je bilo 211 putnika i 18 članova posade, navodi se u priopćenju zrakoplovne kompanije. Kompanija je izrazila najdublju sućut obitelji preminulog. Njegovo ime još je nepoznato.

Još uvijek nije jasno što se dogodilo u avionu. Jedan putnik rekao je novinskoj agenciji Reuters da se letjelica iznenada počela "naginjati i da je došlo do podrhtavanja".

"Tako sam se počeo pripremati za ono što se događa, i vrlo iznenada je došlo do vrlo dramatičnog pada tako da su svi koji su sjedili i nisu vezali sigurnosni pojas odmah bačeni u strop", rekao je 28-godišnji student Dzafran Azmir. "Neki ljudi su udarili glavom u kabine za prtljagu iznad i ulubili je, udarili su u mjesta gdje su svjetla i maske i probili ravno kroz nju."

Zrakoplovna kompanija je priopćila da je 31 osoba koja je bila u avionu prebačena u bolnicu. "Preostali putnici i posada su na pregledu i liječenju u međunarodnoj zračnoj luci Suvarnabhumi u Bangkoku."

U priopćenju se dodaje da zračni prijevoznik surađuje s tajlandskim vlastima na pružanju medicinske pomoći putnicima, te šalje tim u Bangkok kako bi pružio dodatnu pomoć koja je potrebna. Tajlandske vlasti poslale su kola hitne pomoći i timove hitne pomoći u zračnu luku Suvarnabhumi.

Singapurski ministar prometa Chee Hong Tat rekao je da će vlada pružiti pomoć putnicima i njihovim obiteljima. "Duboko sam ožalošćen zbog incidenta na letu SQ321 Singapore Airlinesa iz Londona Heathrow za Singapur", objavio je u izjavi na Facebooku.

Turbulencije najčešće uzrokuju zrakoplovi koji lete kroz oblake, ali postoje i turbulencije u "čistom zraku" koje nisu vidljive na meteorološkom radaru mlažnjaka niti ih je moguće predvidjeti. “Ozljede uzrokovane ozbiljnim turbulencijama relativno su rijetke u kontekstu milijuna obavljenih letova. Međutim, ozbiljne turbulencije mogu biti dramatične i dovesti do teških ozljeda ili nažalost u ovom slučaju smrtnog ishoda", rekao je stručnjak za zrakoplovstvo John Strickland za BBC.

Letačke posade također su obučene kako odgovoriti na turbulencije, dodao je. "Nije uzalud što zrakoplovne kompanije preporučuju da sigurnosni pojasevi ostanu labavo vezani tijekom leta, bio on dug ili kratak", navodi.

Istraživanje je pokazalo da će klimatske promjene povećati vjerojatnost ozbiljnih turbulencija u budućnosti.