Nesreća se dogodila nedugo nakon ponoći kada je teretni vlak sastavljen od 14 vagona-tankera s ukapljenim naftnim plinom iskočio je iz tračnica u trenutku prolaska postajom u Viareggiu, toskanskom gradu sa 65 tisuća stanovnika, nakon čega je uslijedila silovita eksplozija, a zatim i još dvije manje.

Među poginulima je troje djece. Trideset i sedam ljudi teško je ozlijeđeno, od kojih je 15 u kritičnu stanju. Među njima je dvogodišnji dječak koji je teško opečen i prevezen je u bolnicu u Firenci, izjavili su spasioci.

Čelnik talijanske agencije za civilnu zaštitu Guido Bertolaso izjavio je da opasnost nije prošla jer se ukapljeni naftni plin još nalazi u četiri vagona, a vatra još tinja. Po njegovim riječima, to je područje zatvoreno, a nastavljaju se potraga za preživjelima i spasilačke operacije.

Gradonačelnik Viareggia Luca Lunardini rekao da bi pod ruševinama mogle biti još tri ili četiri osobe. Eksplozija je bila toliko jaka da je urušila pet kuća uz prugu, a još nekoliko kuća zahvatio je požar. Nekolicina je ljudi poginula u svojim domovima zbog urušenja, nekolicina je u bolnici umrla od posljedica teških opeklina, a dvojica vozača koji su svojim automobilima prolazili pokraj pruge u trenutku nesreće izgorjeli su u njima. Postaja u Viareggiu nalazi se u samu središtu grada.

Oko 300 vatrogasaca borilo se s požarom cijelu noć, evakuirali su oko tisuću stanovnika zbog straha od novih eksplozija, sanirali preostale vagone i pretraživali ruševine u potrazi za žrtvama i preživjelima.

Zasad još nije poznat uzrok nesreće. Djelatnici željeznice najavili su za srijedu jednosatni štrajk širom Toskane na kojem će zatražiti bolju sigurnost željeznice.