Među žrtvama 26 su bili bolnički pacijenti, rekao je dužnosnik, dodajući da je požar izbio u krilu u kojem su smješteni kritično bolesni pacijenti.

Na društvenim medijima vidjele su se dramatične videosnimke ljudi koji koriste zavezanu posteljinu kako bi se spustili niz zgradu i pobjegli od dima i plamena nakon što je požar izbio oko 13 sati (5 sati po GMT) u utorak u bolnici Changfeng.

Tijekom spašavanja evakuirana je 71 osoba. Do 18 sati, 29 ljudi je smrtno stradalo, izvijestio je Beijing Daily. Prema lokalnim izvješćima, požar je ugašen pola sata kasnije. Vlada u Pekingu najavila je da će održati konferenciju za novinare u srijedu u podne. Lokalni mediji izvijestili su da je istraga u tijeku.

Vlasti su u srijedu blokirale pristup bolnici. Mogli su se vidjeti razbijeni i spaljeni prozori, a na mjestu događaja raspoređena je jaka policija, uključujući policiju u civilu, naveli su Reutersovi svjedoci. Objave na društvenim mrežama o požaru koje su kružile WeChatom nekoliko sati bile su ili cenzurirane ili izbrisane, prema provjerama Reutersa.

U jednoj još uvijek vidljivoj objavi kritizirana je bolnica jer se na svom službenom WeChat računu u veljači hvalila kako je spremna u slučaju požara.

'Spasilački napori na mjestu nesreće završili su za 3,5 sata, ali javnost je tek poslije 20 sati saznala da je u požaru smrtno stradalo 29 ljudi', napisala je jedna osoba na WeChatu u objavi koja je kasnije izbrisana.

'Vrlo je zbunjujuće da je prije službene objave bilo poznato malo informacija o požaru u kojemu je poginulo 29 ljudi u gusto naseljenom velikom gradu poput Pekinga', stoji u komentaru. Uzrok požara se istražuje, navodi se u izvješćima državnih i lokalnih medija.