Sijed Faruk (28) i 27-godišnja Tašfin Malik, naoružani jurišnim puškama, otvorili su vatru na ljude u regionalnom centru za brigu o osobama s poteškoćama u San Bernardinu, oko 100 kilometara istočno od Los Angelesa, koji su se okupili na predbožićnom domjenku. Četrnaest njih je izgubilo život, a 17 ranjeno, dok je par ubijen u sukobu s policijom nakon višesatne potjere.

'Istraga još nije utvrdila što ih je nagnalo da izvrše ubojstvo, no ne isključujemo teroristički čin', istaknuo je načelnik policije San Benardina Jarrod Burguan, dodajući da su 'došli spremni učiniti ono što su učinili, kao da su na zadatku'.

Prema njegovim riječima, Faruk i Malik su 'bili u romantičnoj vezi' i roditelji su šestomjesečne bebe. Burguan je rekao da nije poznato jesu li Faruk i Malik bili vjenčani, no djelatnici Vijeća američko-islamskih odnosa (CAIR) potvrdili su da su bili u braku. Faruk je rođen u SAD-u dok se državljanstvo njegove partnerice još uvijek utvrđuje.

Sijed Faruk je zaposlenik okruga San Bernardino gdje je radio unazad pet godina kao stručnjak za okoliš pri ministarstvu javnog zdravstva. Zaposlenici te službe su potvrdili da su se okupili na proslavi prije Božića zajedno s Farukom koji je u jednom trenutku napustio zabavu te se vratio s 27-godišnjakinjom.

'Bili su obučeni u maskirne uniforme, a osim paljbe iz jurišnih puški postavili su i nekoliko bombi koje je policija poslije detonirala', pojasnio je Burguan. Treća osoba koja je viđena kako bježi s poprišta događaja je uhićena, ali se tek utvrđuje da li je sudjelovala u napadu.

Patrick Baccari, inspektor koji je dijelio radni stol s Farukom, izjavio je za Los Angeles Times da se činilo kako su njegov kolega i supruga 'živjeli američki san'. Faruka kolege s posla opisuju kao tihog i ljubaznog. Znali su, kako tvrde, da je putovao u Saudijsku Arabiju i da se vratio s novom ženom. Kažu da je Faruk bio pobožan musliman, ali je rijetko spominjao vjeru. 'Nikad mi se nije činio fanatikom, nikad mi nije bio sumnjiv', rekla je Farukova bivša kolegica Griselda Reisinger.

David Bowdich, pomoćnik direktora regionalne ispostave FBI-a, izjavio je da se tek treba utvrditi da li se radi o terorističkom činu. 'Moguće je, ali mi to još ne znamo', kazao je Bowdich novinarima.

Na tiskovnoj konferenciji muslimanske udruge Vijeća za islamsko-američke odnose (CAIR), Farukov šogor Farhan Khan je kazao da je 'osupnut' tragičnim događajem.

'Zašto bi učinio takvo nešto? Apsolutno nemam pojma. I sam sam u šoku', rekao je Khan.

Husam Ajluš, izvršni direktor CAIR-a u Los Angelesu, pozvao je javnost da ne brza sa zaključcima o mogućim motivima napada.

'Da li se radi o poslu, ljutnji ili mentalnoj bolesti. Da li možda o ekstremističkoj ideologiji? Naprosto ne znamo', kazao je Ajluš. Dodao je da je par bebu ostavio kod Farukove majke u domu u Redlandsu rano u srijedu, uz objašnjenje da imaju dogovoreni posjet liječniku za Malik.

Iz bolničkih izvora u Sveučilišnom medicinskom centru Loma Linda se doznaje da su dvije ranjene osobe u kritičnom, ali trenutno stabilnom stanju, dok je stanje ostalih žrtava koje su prebačene u druge medicinske ustanove nepoznato.

Pucnjava i policijska potjera za počiniteljima paralizirala je grad s 220.000 stanovnika. Deseci škola, bolnica i upravnih zgrada satima su bili u stanju povećane pripravnosti.

Predsjednik Barack Obama izrazio je žaljenje zbog epidemije nasilja s vatrenim oružjem i kazao da se 'ne može usporediti ni sa čim u svijetu'.