Sve veće razine zagađenja zraka povećavaju izglede da će ljudi umrijeti rano, otkriva novo istraživanje. U Australiji, koja ima povijesno nisku razinu zagađenja zraka, porast onešišćenog zraka doveo je do naglog porasta stope ranijih smrti, piše The Verge.

Više onečišćenja zraka znači i više smrtnih slučajeva, čak i pri niskim razinama onečišćenja zraka i kratkoj izloženosti, piše u studiji koja je mjerila čestice i dnevne stope smrtnosti u 652 grada u 24 zemlje tijekom 30 godina. Najveće međunarodno istraživanje o kratkoročnim utjecajima onečišćenja zraka na smrtnost objavljeno je u The New England Journal of Medicine.

Najveći porast u Brazilu i Australiji

Puno je istraživanja o tome kako ljudi obolijevaju zbog zagađenja. Udisanje čestica prašine, pepela i izgaranja fosilnih goriva mogu oštetiti srce i pluća. Zagađenje je povezana s kroničnim problemima pluća i srca, kao i ranom smrću. Nova studija pokazuje da čak i niska razina čestica može biti opasna.

Stopa smrtnosti naglo se povećala sa zagađenjem zraka, posebno u Brazilu i Australiji, dvije zemlje s najvećim rastom stupa smrtnosti i zagađenja. Šumski požari koji haraju amazonskom prašumom stvaraju dim koji je bio toliko gust da je zatamnio nebu iznad São Paola. Ne pomažu ni najave brazilskog predsjednika Jaira Bolsonara da će omogućiti krčenje prašuma zbog širenja poljoprivrednih područja i rudarstva.

'I jedan posto od milijun je puno'

Istraživači su uspoređivali dnevne stope smrtnosti i ustanovili rast broja umrlih u danima povećanog zagađenja zraka. U postocima ta povećanja nisu velika. Od svih smrti njih 0,44 posto bilo bi povezano s blagim zagađenjem. Povećanjem koncentracije sitnih čestica u zraku, onih sitnih koje ulaze u pluća, stopa smrtnosti rasla bi 0,68 posto. To je manje od jedan posto, ali i dalje je riječ o milijunima ljudi.

'Jedan posto u gradu od milijun stanovnika nije malena brojka', kaže koautor studije Eric Lavigne, profesor na Sveučilištu Ottawa i viši epidemiolog kanadske Agenciju za javno zdravstvo.

Iako neke zemlje kontroliraju onečišćenja, ljudi i dalje više umiru kako zagađenje raste.

'Još uvijek možemo utjecati na javno zdravlje tako što ćemo postati čišći nego što već jesmo', kaže John Balmes, glasnogovornik Američke plućne udruge i sveučilišni profesor u San Franciscu i Berkeleyju. 'Relativno mali rizik koji utječe na čitavu populaciju jednako je važan za javno zdravstvo kao i jači faktori rizika koji ne zahvaćaju sve, poput pušenja.'

Prešućivanje podataka

Iako studije poput ove sugeriraju da je opće zdravlje dobar razlog za ograničavanje onečišćenja zraka, neki veliki zagađivači poput Sjedinjenih Američkih Država ne namjeravaju razmotriti rezultate ovog istraživanja.

Trumpova administracija ne obraća pažnju na dokaze koji ne odgovaraju njenoj politici, a podaci prikupljeni u ovoj studiji zasigurno spadaju među takve.

'Isključivanje studija poput ove predstavlja opasan presedan koji će se odraziti na politiku zaštite okoliša', upozorava profesor Balmes.