Procjene o broju vojnika i žrtava variraju. Južnokorejske vlasti navode da je više od 1000 sjevernokorejskih vojnika poginulo ili ranjeno, a ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski taj broj procjenjuje na 3000. Pentagon je potvrdio da ima žrtava, ali nije iznio precizne brojke.

Američki dužnosnici navode kako se čini da su sjevernokorejski vojnici raspoređeni kao pješačke snage u regiji Kursk, blizu granice s Ukrajinom, gdje Rusija nastoji vratiti kontrolu na svojim teritorijem. Međutim nema dokaza za to da su ti vojnici prešli granicu s Ukrajinom, piše BBC.

Koliko su sjevernokorejski vojnici učinkoviti?

Učinkovitost sjevernokorejskih vojnika teško je procijeniti. Sjeverna Koreja ima jednu od najvećih vojski na svijetu, s 1,28 milijuna aktivnih vojnika, no nedostaje im iskustvo u modernim sukobima.

Prema Marku Cancianu iz Centra za strateške i međunarodne studije (CSIS), vojska Sjeverne Koreje je 'temeljito indoktrinirana, ali slabo pripremljena'. Ipak, mnogi od poslanih vojnika dolaze iz elitnog 11. korpusa, poznatog i kao 'Olujni korpus', a koji je specijaliziran za infiltraciju, sabotaže i atentate.

Michael Madden iz Stimson Centra dodaje da su ti vojnici obučeni za podnošenje fizičkih i psiholoških izazova. 'Ono što im nedostaje u borbenom iskustvu nadoknađuju svojom sposobnošću da podnesu ekstremne uvjete', kaže Madden.

Čini se da Rusi dodatno obučavaju sjevernokorejske vojnike, prilagođavajući ih specifičnim uvjetima rata u Ukrajini. Snimke na društvenim mrežama pokazuju ljude za koje se vjeruje da su Sjevernokorejci u ruskim uniformama u vojnim centrima u Rusiji.

Zašto Sjeverna Koreja podržava Rusiju?

Sjeverna Koreja ima više razloga za angažman. Prvo, Pjongjang dobro zarađuje od tog rata - procjenjuje se da Rusija plaća oko 2000 dolara mjesečno po vojniku, od čega većina ide u državnu blagajnu. Drugo, nadaju se pristupu ruskoj vojnoj tehnologiji, što Moskva dosad nije dijelila, barem ne voljno.

Sjevernokorejski vojnici nude Rusiji rješenje za ozbiljan nedostatak ljudstva. Prema procjenama, Rusi bilježe prosječno 1000 poginulih ili ranjenih dnevno. Slanje stranih vojnika, poput Sjevernokorejaca, pomaže Moskvi da smanji pritisak na svoje regrute.

Južna Koreja i druge zemlje izražavaju zabrinutost zbog savezništva Pjongjanga i Moskve. Seul je u listopadu osudio sporazum kojim se Sjeverna Koreja i Rusija obvezuju na međusobnu pomoć u slučaju agresije.

Osim toga, Južna Koreja strahuje da bi iskustvo koje sjevernokorejski vojnici stječu u Ukrajini moglo povećati vojnu prijetnju na Korejskom poluotoku. Ako Seul odluči pružiti vojnu pomoć Ukrajini, što do sada nije učinjeno, to bi označilo prekretnicu u južnokorejskoj politici.

U velikim problemima

Prema prvim izvješćima, početak sudjelovanja sjevernokorejskih vojnika u ratu protiv Ukrajine bio je težak, ponajviše zbog nedostatka iskustva u korištenju bespilotnih letjelica i suradnje s ruskim vojnim postrojbama.

Po analitičarima, sjevernokorejske trupe suočavaju se s velikim izazovima jer nemaju iskustva s modernim ratovanjem, osobito u uvjetima u kojima dominiraju tehnologije poput dronova. Wallace Gregson, bivši časnik američkog marinskog korpusa, izjavio je da su sjevernokorejski vojnici bačeni na prve linije bojišnice bez odgovarajuće obuke, što je rezultiralo nepotrebnim gubicima.

Dodatni problem predstavlja jezična barijera između ruskih i sjevernokorejskih vojnika. Ukrajinska obavještajna služba izvijestila je da su Sjevernokorejci zbog nesporazuma otvorili vatru na ruska vojna vozila, pri čemu je ubijeno osam ruskih vojnika.

Zelenski je optužio Ruse da pokušavaju sakriti pogibije sjevernokorejskih vojnika spaljivanjem tijela kako bi se prikrio identitet stradalih. Stručnjaci smatraju da bi priznavanje gubitaka Sjevernokorejaca moglo narušiti ugled Rusije, suočene s poteškoćama u borbi protiv Ukrajine. Više pročitajte ovdje.