Poljoprivredni fakultet Sveučilišta South China koji je provodio istraživanje objavio je u petak da će ono biti jako važno za prevenciju i kontrolu virusa.

Kineska službena agencija Xinhua prenijela je da se genom novog soja koronavirusa izdvojenog iz ljuskavca 99 posto podudara s virusom zaraženih ljudi i da je istraživanjem utvrđeno da su ljuskavci 'najvjerojatniji domaćin' virusa.

No James Wood, voditelj odsjeka za veterinarsku medicinsku na britanskom Sveučilištu u Cambridgeu rekao je da istraživanje ni izdaleka nije tako solidno.

'Dokazi potencijalne veze između pangolina u epidemiji nisu objavljeni, imamo samo sveučilišno priopćenje. A to nije znanstveni dokaz', rekao je.

'(...) Podudarnost od 99 posto nije dovoljna. Jesu li ti rezultati izazvani kontaminacijom u visoko zaraženu okruženju', zapitao se.

Pangolinima se najviše trguje u Aziji, iako je zaštićen međunarodnim pravom. Meso ljuskavca smatra se delicijom u zemljama poput Kine, a njegove ljuske koriste se u tradicionalnoj medicini, navodi Svjetski fond za zaštitu prirode.

Koronavirus je u Kini usmrtio 636 ljudi i zarazio više od 30 tisuća. Vjeruje se da je epicentar zaraze tržnica u Wuhanu u središnjoj provinciji Hubei gdje se prodaju i divlje životinje.

Virolozi misle da je virus potekao od šišmiša i da se zatim prenio na ljude, moguće preko drugih vrsta.

Johnatan Ball, profesor molekularne virologije na britanskom Sveučilištu u Nottinghamu rekao je da je istraživanje kineskog sveučilišta zanimljivo no nejasno je 'jesu li ugroženi pangolini doista rezervoar'.

'Trebali bismo vidjeti sve genetske podatke da dobijemo punu sliku o tome kako su povezani ljudski virus i virus pangolina, zatim trebamo dobiti sliku o proširenosti virusa u pangolina i konačno o tome jesu li uopće bili prodavani na tržnici u Wuhanu', rekao je. 

Dirk Pfeiffer, profesor veterinarske medicine na sveučilištu u Hong Kongu također smatra da su potrebna duga istraživanja da bi se utvrdila povezanost između koronavirusa i pangolina.