Smrt kineskog liječnika koji je bio kažnjen zbog ranog upozorenja na koronavirus, izazvala je žalost i bijes kineske javnosti
Oftalmolog Li Wenliang koji je radio u bolnici u Wuhanu, gradu u kojemu je izbila epidemija, postao je jedna od najvidljivijih figura nakon što je otkriveno da ga je, s još sedam ljudi, u siječnju policija ukorila zbog 'širenja glasina' o koronavirusu.
'Wuhan zaista duguje ispriku Liju Wenliangu. Wuhan i dužnosnici Hubeija također duguju ispriku građanima Hubeija i ove zemlje', rekao je Hu Xijin, urednik tabloida Global Times kojeg podržava vlada.
Vijest o smrti 34-godišnjeg Lija u petak je najčitanija vijest kineskog portala Weibo s preko 1.5 milijardi pregleda. O njegovoj smrti žustro se raspravljalo i u privatnim grupama za razmjenu poruka WeChat gdje su ljudi izražavali bijes i tugu.
Postoje tragovi cenzuriranja rasprava, posebno onih u kojima se za njegovu smrt okrivljuje vlada. Rasprave 'Vlada Wuhana duguje liječniku Liju Wenliangu ispriku' i 'Želimo slobodno govoriti' kratko su se u četvrtak navečer pojavili na Weibu, ali ih u petak više nije bilo moguće pronaći.
Njegov selfie u bolničkom krevetu s respiratornom maskom na licu i kineskom identifikacijskom iskaznicom u ruci širi se društvenim mrežama. Lijev slučaj je 'škakljiv' za kinesko vodstvo nakon što je Peking optužen za prikrivanje razmjera epidemije SARS-a 2003.
Dužnosnici su pozvali na transparentnost u trenutnoj krizi. Kineska središnja Komisija za državnu inspekciju objavila je u petak da će poslati istražitelje u Wuhan i istražiti Lijevu smrt, ne navodeći druge detalje.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) tvitala je da ju je 'duboko rastužila' vijest o njegovoj smrti, a Nacionalna zdravstvena komisija i vlada Wuhana izrazile su sućut priopćenjem.
'Zapalite svijeću i odajte počast junaku', 'Bio si tračak svjetla u mraku', pisalo je u komentarima na Weibu.
Neki kineski mediji opisali su ga kao 'heroja koji je bio voljan govoriti istinu'.
Li je upozorio na novi virus u prosincu, objavivši u WeChat grupi bivšim studijskim kolegama da je sedmero pacijenata na lokalnoj tržnici oboljelo od virusa nalik SARS-u te da su u karanteni u njegovoj bolnici.
Li je hospitaliziran 12. siječnja nakon što se zarazio virusom koji je prešao s jednog od njegovih pacijenata, a 1. veljače potvrđeno je da ima koronavirus.