Papina odjeća prožeta je poviješću i simbolizmom. Premda su pape nosile mnoga ruha kroz stoljeća, svaki novi rimski biskup dodao im je neki svoj prepoznatljiv detalj. U desetljećima nakon Drugog vatikanskog koncila, koji je završio 1962, pape su odbacile puno zlata i ukrasa kakvima su se kitili njihovi prethodnici, piše ABC News. I zadnji papa, Benedikt XVI, dao je svoj pečat odjeći koju je nosio i svakodnevno i za posebne prigode vrativši u modu davno zaboravljene šešire i ogrtače te dodavši izraženiju boju tkaninama
Mitra
Visoki presavijeni šešir kakav nose papa i drugi biskupi naziva se mitra te je drevni simbol svećeničke vlasti. Mitre dolaze u nekoliko stilova: simplex ili jednostavna mitra napravljena je od bijelog platna ili svile; pretiosa ili dragocjena ukrašena je dragim kamenjem, a auriphrygiata ili zlatna od zlatne je tkanine ili bijelog platna sa zlatnim resama. Obično se nosi tijekom proslave. Benedikt je bio poznat po nošenju mitri koje su bile više i jačih boja nego one koje je nosio njegov prethodnik Ivan Pavao II
Palij je tanki vuneni šal koji se nosi tijekom mise i u posebnim prigodama. Palij pokriva papina ramena i proteže se dužinom njegova tijela. Na Zapadu je palij obično simetričan. Benedikt je međutim povremeno nosio asimetrični palij u istočnom stilu, koji neki tumače kao simbol njegovih napora da se poprave odnosi s pravoslavnim crkvama.
Camauro
Još jedan komad odjeće koji je bio zaboravljen. Benedikt je iz papinskog ormara iskopao crvenu baršunastu kapicu s bijelim krznenim rubom koja se zove camauro, a podsjeća na kapu Djeda Mraza. Camauro smiju nositi samo pape i samo zimi. Kape slične camauru nekoć su također nosili srednjovjekovni znanstvenici.
Mozzetta
Većina višeg klera nosi kratki ogrtač do dužine lakta koji se naziva mozzetta, ali papa ima ogrtače u pet različitih stilova koje samo on može nositi. Poput većine ruha, samo papa može nositi bijele mozzette i samo su njegove zimske mozzette ukrašene krznom hermelina.
Crvene cipele
Sve pape su nosile crvene cipele ukrašene velikim zlatnim križem ili zlatnom kopčom, ukoliko su izlazili. Nakon Drugog vatikanskog koncila papa Pavao XVI zadržao je crvene cipele i kopče, ali je ukinuo njihovo ljubljenje. Svi naredni pape nosili su crvene cipele, osim Ivana Pavla II, koji je nosio smeđe cipele. Benedikt XVI ponovno ih je uveo, a njegove je izrađivao peruanski postolar u Rimu po imenu Antonio Arellano
Tijara
Od osmog do sredine 20. stoljeća pape su prilikom ustoličenja nosile krunu na tri kata koja se zove tijara. Kao i mnoga fina ruha, i tijare su izašle iz mode nakon Drugog vatikanskog koncila i dekreta Pavla VI. Taj je papa naručio tijaru napravljenu posebno za njega u Milanu, a nosio ju je samo jednom, kratko, prilikom ustoličenja. Posljednja tijara prodana je na aukciji, a kupili su je američki katolici i otada se nalazi u bazilici Nacionalnog svetišta Bezgrešnog Začeća. Nijedan papa nije nosio tijaru od 1963, ali bi novi papa mogao vratiti tu tradiciju.
