Hyundai Motorsport ulazi u potpuno novu eru FIA Svjetskog prvenstva u reliju (WRC) sa svojim izazivačem Hyundaijem i20 N Rally1 i postavom od četiri posade koja namjerava donijeti više uspjeha timu 2022. godine. Glavni cilj momčadi sa sjedištem u njemačkom Alzenauu je borba za naslov 2022. godine među proizvođačima, ali će podržati svoje posade da također budu u borbi za naslov među posadama.

Kao dvostruki prvaci među proizvođačima (2019. i 2020.), Hyundai je ponovno potvrdio svoju predanost WRC-u u potpunosti prihvaćajući nove propise o hibridima Rally1 ovog sporta, koji stupaju na snagu na prvoj utrci Rallye Monte-Carlo (20.-23. siječnja).

Hyundai i20 N Rally1 s hibridnom tehnologijom

Tim je neumorno radio na razvoju svog novog natjecateljskog automobila za svoju devetu sezonu na vrhuncu međunarodnog relija, provodeći intenzivan program testiranja i razvoja. Temeljena na cestovnom automobilu Hyundai i20 N, verzija WRC dodatno će učvrstiti vezu između motosporta i Hyundaijeve tehnologije proizvodnje automobila, budući da tim cilja na više pobjeda i naslova prvaka 2022. godine.

Cijelo će prvenstvo biti hrabar korak u nepoznato s uvođenjem WRC-ove hibridne tehnologije. Hyundai Motorsport testira svoj novi Rally1 automobil još od svibnja prošle godine, provodeći vozilo kroz svoje korake na različitim podlogama diljem Europe.

Novi tehnički propisi Rally1 uspostavljeni su kako bi pokazali posvećenost WRC-a održivoj budućnosti, kao i poboljšanja sigurnosti i jednakosti među natjecateljima. Hibridna tehnologija je prvi put uvedena u WRC, što zahtijeva novi pristup razvoju reli automobila, zajedno sa 100 posto održivim gorivom.

Hyundai i20 N Rally1 proizvod je novih propisa – kombinirajući tradicionalni 1,6-litreni motor s unutarnjim izgaranjem snage 380 KS sa zajedničkom plug-in hibridnom jedinicom – i širinu iskustva koje je tim stekao tijekom osam natjecateljskih sezona u WRC-u.

Rallye Monte-Carlo (20.-23. siječnja)

Uz etablirane posade Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe i Ott Tänak/Martin Järveoja na prvoj utrci natjecat će se i najmlađa posada Hyundai Motorsporta u povijesti momčadi: 20-godišnji Šveđanin Oliver Solberg i njegov 27-godišnji suvozač Elliott Edmondson. Sve tri posade intenzivno su radile s novim trkaćim automobilom Hyundai Motorsporta uoči natjecanja u pokušaju da se popnu na vrh poretka tijekom četverodnevnog relija.

Zbog svojih podmuklih i stalno promjenjivih uvjeta – koji mogu sadržavati mješavinu asfalta, snijega i leda u jednoj etapi – Rallye Monte-Carlo jedan je od najizazovnijih i nepredvidivih događaja u WRC kalendaru. Izdanje relija 2022. sadržavat će novi servisni park u Monaku umjesto Gapa, koji je bio baza događaja od 2014. Također postoje promjene u upravljanju posadama na etapama, s gotovo 95 posto rute izmijenjeno u odnosu na itinerer za 2021.

Nakon trodnevnog pregleda, Rallye Monte-Carlo počet će u četvrtak, 20. siječnja ceremonijom otvaranja na kultnom Casino Squareu prije nego što će posade pod okriljem mraka krenuti na dvije etape. Petak će gurnuti potpuno nove Rally1 automobile do krajnjih granica, s dnevnim planom vožnje koji se sastoji od šest etapa bez podnevne usluge. Umjesto toga, postojat će samo jedna prilika za zamjenu guma u sendviču između gotovo 100 kilometara planinskih etapa. U subotu je još pet zahtjevnih testova na natjecateljskoj udaljenosti od 92,46 kilometara. Poput petka, posljednji dan natjecanja nema servisa, jer se posade hvataju u koštac s još četiri etape u Alpama kako bi odredile konačne pozicije.

Pripreme Hyundaija Motorsporta za 90. izdanje Rallye Monte-Carlo počele su početkom prosinca, a njegove posade testiraju Hyundai20 N Rally1 u zimskim uvjetima u francuskim Alpama. Tim je prošlog tjedna proveo svoj posljednji test prije događaja u području Gapa, dajući vozačima i inženjerima priliku da fino podese postavke automobila prije nego što krenu na startnu liniju za otvaranje sezone.

WRC ove godine donosi tehnički najnaprednije automobile, kojima upravljaju najbolje posade, na najteže svjetske pozornice: sezona 2022. će podići stvari na sljedeću razinu. Nadalje, iz korporativne perspektive, važno je da Hyundai bude povezan s tehnologijom relevantnom za cestovne automobile; prelazak WRC-a na hibridni objedinjuje motorsport i cestovne automobilske aktivnosti marke. Hyundai je uvjeren da ima paket za borbu za treći naslov među proizvođačima i da podrže svoje posade da također budu u borbi za titulama vozača/suvozača.

Dvije stalne posade Hyundai Motorsporta

Neuville će ove sezone nastojati povećati svoj pobjednički skor, a Belgijac dosad ima 15 WRC pobjeda i ulazi u svoju devetu godinu s Hyundai Motorsportom. U njegovoj prvoj sezoni 2021. sa suvozačem Wydaegheom, dvojac je brzo uspostavio snažno partnerstvo koje je donijelo dvije pobjede i ukupno sedam postolja. U svojoj trećoj kampanji s momčadi iz Alzenaua, Estonci će biti jedini svjetski prvaci koji će se natjecati na svim utrkama sezone 2022. Posada je imala dobre rezultate u prve dvije godine s timom, osvojivši dvije pobjede i osam podija u 2020. i 2021.

Treći Hyundai i20 N Rally1 tijekom cijele sezone dijelit će švedska zvijezda u usponu Oliver Solberg, koji je ušao u tim proizvođača nakon što je pokazao uzbudljiv tempo u odabranim rundama prošle sezone, i iskusni Španjolac Dani Sordo.

Solberg će voziti sa suvozačem Elliottom Edmondsonom, dok Sordo započinje svoju devetu sezonu kao vozač Hyundai Motorsporta 2022. zajedno s Cándidom Carrerom.

Posade će se upustiti u borbu s kalendarom od 13 utrka koji pokriva uobičajenu mješavinu terena za WRC – zemljana podloga, asfalt, snijeg i led. Reli Novi Zeland i Rally Japan će imati svoj zakašnjeli debi, budući da su bili prisiljeni odustati od relija u posljednje dvije sezone zbog pandemije Covid-19.

Što se naše domaće utrke WRC Croatia Rally tiče (21.-24. travnja, treća po redu utrka u kalendaru za sezonu 2022.), još uvijek se čeka konačna potvrda, ali smo uvjereni da spektakl kakav smo vidjeli na prošlogodišnjem izdanju neće izostati niti ove godine.