Sve češće možemo čitati o tome da je odjel za ljudske resurse beskoristan, da ga ne treba spašavati ili čak da ga treba zatvoriti. U jednom od novijih citata HR se opisuje kao 'posao koji obično rade pretile žene srednje dobi koje vole trač'. Te kritike se najviše odnose na administrativni dio HR-a, pobornike prava korporacija (umjesto zaposlenika) ili loša iskustva ljudi tijekom ocjenjivanja radne učinkovitosti.

Ti stereotipi su ukorijenjeni u zastarjelom i uskom načinu razmišljanja i osobnim predrasudama koje treba zamijeniti realnijim i dugoročnijim pogledima na HR.

Ovakve kritike procjenjuju sadašnjost prema iskustvima iz prošlosti. Kad sam bio mlad, televizori su imali katodne cijevi koje su kasnije zamijenjene SSE uređajima, a nakon toga nadograđene televizorima visoke rezolucije (HDTV). Bilo bi naivno procjenjivati televizore s visokom rezolucijom prema iskustvu koje smo imali s televizorima s katodnom cijevi. Jednako tako, kritike često osuđuju sadašnje HR prakse prema onima iz prošlosti. Istina je da je HR počeo kao administrativna funkcija koja određuje uvjete za rad i rutine pri zapošljavanju, plaćanju i razvoju ljudi. Danas se međutim ove administrativne aktivnosti obavljaju uz pomoć tehnologije i drugih usluga te su skoro nevidljive. Stvaranjem predrasuda o sadašnjosti prema rezultatima iz prošlosti samo usporavamo napredak i dokazujemo raskorak sa sadašnjim HR-om.

Nadalje uskoumne kritike su fokusirane tek na mali dio HR svijeta. U svakom dijelu našeg života postoji uobičajena distribucija: 20-60-20. U svakoj promjeni 20 posto ljudi se odmah promijene, 20 posto se nikad neće promijeniti, a 60 posto ljudi uči i mijenja se. Oni koji kritiziraju HR misle da tih 20 posto ljudi koji se nikad neće promijeniti čini 100 posto svijeta HR-a. Naravno da postoje manje kvalitetni profesionalci, prakse i odjeli. Međutim definiranje struke prema tih 20 posto ljudi je kao da kolumnista okarakteriziramo prema nekom od komentara njegove kolumne. Većina kritičara usko razmišljaju, nisu tolerantni i imaju ograničenu perspektivu baš zato što se fokusiraju na tih 20 posto ljudi.

Vjerujem da su mnogi pesimisti imali loše iskustvo upravo u području ljudskih resursa. Možda nisu dobili željenu promociju ili posao, imali su iznimno loše rezultate na procjeni radne uspješnosti ili nisu bili plaćeni onoliko koliko su mislili da su zaslužili. Osuđivanje cijele struke prema osobnim iskustvima je kao stvaranje mišljenja o SAD-u prema jednom danu provedenom u New Yorku. Moja supruga, psihologinja po struci, potiče me da istražim 'zašto' - zašto netko radi nešto? Ti pesimisti možda žele riješiti negativna osobna iskustva ili privući pažnju svojim izjavama. U svakom slučaju, većina tih ljudi ima predrasude koje potječu iz osobnog iskustva.

Kako bi znanost o HR-u nastavila napredovati, potrebno je zamijeniti pesimiste promišljenim promatračima. Pozitivni psiholozi su otkrili da fokus na dobro umjesto na loše može stvoriti trajne promjene. Losardov odnos 5 : 1 (pozitivni naspram negativnih komentara) dovodi do uspješnijih timova i odnosa.

Za kraj, evo nekoliko savjeta kako unaprijediti HR:

• Počnite od biznisa. Kad je u diskusijama o HR-u fokus na potrebama biznisa, onda HR treba promatrati kao proces koji omogućuje da se ostvare poslovni rezultati.
• Definirajte rezultate koje želite da HR ostvari. Poslovni uspjeh ne postiže se aspiracijom vizije, misije i nade, već rezultatima koje HR ostvaruje u smislu talenta, liderstva i kulture.
• Budite inovativni u procesima HR-a. Kao što televizor visoke rezolucije s ravnim zaslonom mijenja naše iskustvo gledanja televizije, tako i prakse HR-a pri zapošljavanju, treninzima, kompenzacijama, čak i omraženim upravljanjem učinkom, trebaju nadogradnju.
• Uskladite procese HR-a. Oni postaju sve usklađeniji sa strategijom tvrtke, kao i s drugim interesnim skupinama i kontekstima. Stvaranje okružja liderske kulture iznutra koje se odražava izvana osigurava to da lideri i kulture izdrže promjene.
• Budite znatiželjni i fokusirajte se na ono što dolazi. Umjesto da žali za onim što se već dogodilo, pronicljiv profesionalac treba predvidjeti i stvoriti nešto novo.