Njemačka, predvođena kancelarom Olafom Scholzom, vidi sporazum s Mercosurom kao ključnu priliku za ekonomski oporavak i proširenje tržišta za svoje posrnule industrije. Utjecajna udruga automobilske industrije VDA naglasila je da je on 'od središnje važnosti', a Isabel Cademartori iz Scholzovih socijaldemokrata izjavila je: 'Stvarno dobar dan za Europu i također za Njemačku. Ova savezna vlada borila se s puno energije kako bi osigurala da ovaj sporazum o slobodnoj trgovini bude zaključen.'

S druge strane, Francuska ga oštro kritizira. Strahuje da će jeftina piletina i govedina iz Južne Amerike ugroziti domaće poljoprivrednike, a porast sentimenta protiv Unije mogao bi osnažiti krajnju desnicu. Predsjednik Emmanuel Macron, koji godinama blokira taj sporazum, poručio je Von der Leyen da je on 'neprihvatljiv u sadašnjem obliku' te je Elizejska palača priopćila: 'Bez odustajanja ćemo nastaviti braniti našu poljoprivrednu suverenost.'

Krhko jedinstvo EU-a

Sporazum s Mercosurom, koji uključuje Argentinu, Brazil, Urugvaj, Paragvaj i Boliviju, simbolizira sposobnost EU-a da djeluje jedinstveno u globalnoj trgovini. No francuski veto i njemačko inzistiranje na njemu otvaraju pitanje smije li Bruxelles zadržati kontrolu nad trgovinskom politikom. Ako bi Njemačka vodila vlastitu trgovinsku politiku, to bi uzdrmalo temeljne nadležnosti EU-a i njegov raison d’être, piše Politico.

Francuski pokušaji blokiranja sporazuma uključuju lobiranje kod Italije i drugih članica EU-a. Marie-Pierre Vedrenne, europarlamentarka bliska Macronu, izjavila je: 'Predsjednik Republike razgovarao je s premijerkom Italije Giorgiom Meloni kako bi osigurao da francuski glas ne bude usamljen. Ministri također rade svoj posao. Svi igraju svoju ulogu na svakoj razini da bi poruka stigla do vrha.'

Ipak, Macron još uvijek nema podršku potrebnu za blokadu (35 posto populacije EU-a). Poljska se nedavno pridružila protivnicima sporazuma, ali Italija nije zauzela stav.

Geopolitička dimenzija sporazuma

Za Berlin i njegove saveznike sporazum ima šire geopolitičko značenje. Njemačka tvrdi da bi mogao pomoći Uniji u globalnoj konkurenciji s Kinom i SAD-om, a jedan od dužnosnika iz velike članice EU-a izjavio je: 'Predsjednica Komisije ima na umu interese cijelog EU-a. A ovo je doista geopolitičko, geostrateško pitanje.'

Osim toga, sporazum se promatra kao način balansiranja interesa između Njemačke i Francuske nakon istrage o kineskim električnim vozilima, koju je pokrenula Europska komisija uz podršku Pariza, na štetu Berlina.

Politički rizici i unutarnji nemiri

U Francuskoj je sporazum samo zaoštrio političku situaciju. Nedavni kolaps vlade oslabio je Macronovu poziciju, a mnogi vide poteze Von der Leyen kao iskorištavanje trenutne krize. Christophe Grudler, europarlamentarac iz Macronova tabora, izjavio je: 'Ursula von der Leyen nije mogla izabrati gori trenutak za ovo. Velika je pogreška učiniti to sada. To zaista ostavlja dojam da koristi krizu u Francuskoj kako bi napredovala na svoju ruku.'

Ekonomist François Chimits upozorava na ozbiljne posljedice: 'Mogu zamisliti nuklearnu eksploziju u francuskom javnom mnijenju protiv Europe ako Komisija objavi svoj sporazum s Mercosurom usred političkog stampeda na nacionalnoj sceni.'

Von der Leyen će se nakon Urugvaja zaustaviti u Parizu na otvaranju katedrale Notre Dame, no Macronov doček bit će znatno hladniji od onoga u Montevideu. Sukob Francuske i Njemačke mogao bi imati dalekosežne posljedice, ne samo za trgovinski sporazum, već i za budućnost Europske unije, zaključuje Politico.