Koliko god Hrvatska bila ekonomski udaljena od Amerike, vijesti koje su objavljene ovih dana o tome da Konzum zatvara dio svojih trgovina, a među njima i najveću prodajnu lokaciju u Rijeci, neobično je ilustrativna i za stanje u američkoj maloprodaji. Prema procjeni koju je izradila velika američka agencija za nekretnine Cushman & Wakefield, 2018. godina bi po broju zatvorenih klasičnih dućana i trgovina u Sjedinjenim Američkim Državama trebala nadmašiti čak i rekordnu 2017. godinu.

Podaci iz nedavne analize, objavljeni na stranicama Business Insidera, pokazuju da stručnjaci za nekretnine očekuju da će manji i veći trgovački lanci ove godine zatvoriti čak 12.000 lokacija, što je za trećinu više od prošle godine. Deseci trgovačkih lanaca, među kojima se nalaze i oni najpoznatiji poput Macy'sa, Searsa ili J.C. Penneyja, lani su bili prisiljeni staviti lokot na oko 9000 trgovina, a pedesetak maloprodajnih kompanija bilo je primorano započeti stečajne postupke.

Trend stečajeva će se nastaviti, predviđaju stručnjaci, a među pogođenim trgovcima mogli bi se naći i neki poznatiji poput legendarnog Searsa, kompanije koja je proslavila katalošku prodaju osnovanu još u 19. stoljeću. Dio trgovačkih lanaca već je ranije najavio zatvaranje lokacija čiji ukupan broj u ovom trenutku premašuje 3,5 tisuća. Tako lanac drogerija Walgreens planira zatvoriti 600 svojih trgovina, lanac trgovina obuće Payless ShoeSource zatvara više od 400 lokacija, modni lanac Gap njih dvjestotinjak, a sličan broj zatvorit će i trgovac igračkama Toys 'R' Us koji se, poput Paylessa, već nalazi i u stečaju. Čak i je popularni Starbucks najavio zatvaranje gotovo 400 trgovina čajem koje posluju pod brendom Teavana.

Uzroci za takvu negativnu spiralu u maloprodaji nisu nikakva novost. Trgovina preko interneta već godinama ustrajno nagriza tržište klasičnim trgovcima jer kupci sve više prihvaćaju pogodnosti koje im donosi kupovanje preko računala ili mobitela, dok s druge strane Amazon.com i hrpa drugih internetskih prodavača neprestano šire ponudu svojih usluga.

No trend zatvaranja velikih trgovina donosi još i neke dodatne muke i probleme koji su jasno vidljivi i u slučaju spomenutog riječkog Konzuma koji se nalazio u tamošnjem trgovačkom centru Tower. Američki maloprodajni lanci često zauzimaju vrlo značajne prostore u tamošnjim trgovačkim centrima. Zatvaranje takvih lokacija može biti veliki udarac za iznajmljivače nekretnina, odnosno kompanije koje upravljaju tim centrima.

Odlazak velikog zakupca nerijetko može započeti spiralu u kojoj, zbog manje posjete kupaca, odlaze i manji zakupci, a na tržištu koje funkcionira u oštroj konkurenciji i s niskim maržama, već i nekolicina praznih prostora može u konačnici dovesti do propasti nekog trgovačkog centra. Analitičari procjenjuju da bi tristotinjak trgovačkih centara moglo biti ugroženo nastave li se zatvarati veliki dućani.

Vlasnici američkih trgovačkih centara zato se sve češće odlučuju na tužbe pojedinih maloprodajnih lanaca na temelju ugovora o zakupu. U spomenutom primjeru riječkog Konzuma to se neće desiti jer je, igrom slučaja, Konzumu rok zakupa istekao s krajem 2017. godine, no presude u SAD-u dosuđene u korist trgovačkih centara pokazuju da maloprodajnim lancima i s te strane prijete dodatni problemi jer ih se prisiljava poslovati na lokacijama koje im donose gubitke.

Najavljena kataklizma možda je ipak samo prividna jer klasična maloprodaja, čak i uz sve agresivnije širenje internetske trgovine (Amazon.com je lani u iznenađujućem potezu preuzeo klasični trgovački lanac Whole Foods Market i njegovih četristotinjak prodajnih lokacija) i dalje žilavo opstaje. U tome su najaktivniji diskontni lanci poput nama poznatijih Aldija i Lidla te njihovih američkih konkurenata Dollar General, Ross ili TJ Maxx koji su za ovu godinu najavili otvaranje stotina novih lokacija u SAD-u.

Nikako, naravno, ne treba zanemariti ni legendarni Walmart koji se još uvijek itekako odupire naletu konkurencije, kako spomenutih diskontnih lanaca, tako i one koja dolazi s interneta. Mada se za ovu godinu predviđa i veći broj zatvaranja prodajnih lokacija, neki stručnjaci očekuju da bi 2018., za razliku od 'apokaliptične' 2017., mogla značiti novu renesansu u maloprodaji koja će ukazati na to kakve vrste trgovina će opstati i poslovati barem u nekom srednjem roku.

Uz diskontne lance i daljnje prihvaćanje internetske trgovine u etabliranim trgovačkim kompanijama, pojedini stručnjaci drže da će police biti pune i u visokospecijaliziranim trgovinama i tvrtkama koje su posvećene samo nekom uskom segmentu tržišta, bile to skupe zimske jakne ili neki drugi prestižni brendovi i proizvodi.

Iako aktualno zatvaranje Konzumovih trgovina nije usko vezano uz maloprodajnu (r)evoluciju na drugim, bitno razvijenijim tržištima, takve promjene dijelom su znak da i maloprodaja u Hrvatskoj nije izolirana od modernizacije poslovanja i konkurentskog nadmetanja. Zastrašujući scenariji iz SAD-a možda ne prijete domaćim trgovcima, ali će oni morati i dalje prilagođavati poslovne politike žele li iskoristiti potencijal koji donosi očekivani nastavak gospodarskog rasta.