Jedenje izmeta, također poznato i kao koprofagija, normalno je ponašanje za mnoge životinje, pa tako i za oko 25 posto pasa. Ljudima takva prehrana može biti odvratna, ali pseći njuh i okus različiti su od ljudskoga. Isto tako, dok se ljudi koriste rukama kako bi opipali stvari i istražili svijet, psima za tako nešto služe nos i usta.

Koprofagiju psi prakticiraju iz nekoliko razloga, koji mogu varirati ovisno o dobi psa, naučenom ponašanju i okruženju. Velik dio raznolikosti prehrane pasa — baš kao i ljudske prehrane - proizlazi iz znatiželje i naučenog ponašanja, a kao i ljudi, i psi uče od svojih majki. Štenci mogu nanjušiti izmet u majčinom dahu i pomiješati ga s majčinim mirisom; to bi ih moglo navesti da zabunom progutaju izmet - naime, prvih nekoliko tjedana nakon rođenja štenaca, njihova majka ih čisti jedući njihov izmet.

Štene će to naučeno ponašanje kasnije usvojiti kao normalno. Nadalje, ne smijemo zaboraviti da su psi, prije nego su postali 'naši najbolji prijatelji', bili divlje životinje. U divljini izmet služi za obilježavanje teritorija, a divlji psi ponekad pojedu izmet koji su druge životinje ostavile kako bi pokazali tko je gospodar na nekom području. Premda današnji pripitomljeni psi baš i nemaju potrebu zaštititi neki teritorij, taj nagon njihovih predaka prenio se kroz generacije i mogao bi biti jedno od objašnjenja zašto psi jedu izmet.

Među razlozima za to mogu biti i oni sasvim funkcionalni: zbog prehrane. Naime, uobičajena pseća hrana možda neće osigurati sve hranjive tvari koje su im potrebne pa ponekad psi mogu nadopuniti svoju prehranu hraneći se svime što je dostupno, pa tako i izmetom.

Koprofagija kod pasa također može ukazivati na neku tjeskobu ili na stres. Neki vlasnici pokušavaju naučiti svoje ljubimce da ne vrše nuždu u kući tako da im nabiju njušku u njihov izmet, a to ponekad može rezultirati time da pas, kako bi spriječio daljnje kažnjavanje, sam pojede svoj izmet kako bi prikrio svoj navodni zločin.

U rijetkim slučajevima, koprofagija može ukazivati na zdravstveni problem: kod odraslih pasa jedenje izmeta može signalizirati prisutnost parazita, dijabetesa, Cushingove bolesti, nutritivnih ili kalorijskih nedostataka, nemogućnost apsorpcije hranjivih tvari, bolest štitnjače ili reakciju na lijekove.

S druge strane, može li jedenje izmeta biti opasno po zdravlje pasa? Premda je većini ljudi odvratna, koprofagija je normalna i uglavnom bezopasna. To međutim ne znači da trebate ohrabrivati takvo ponašanje. Uvijek postoji mogućnost da se pas jedenjem izmeta zarazi nekim parazitima, glistama, virusima ili bakterijama. Ako ne možete spriječiti svog psa da jede izmet, uvijek mu nakon toga dajte nešto za jelo ili piće kako bi isprao usta. Temeljito operite ruke ako ste bili u kontaktu s ustima ili slinom vašeg psa, i ne dopustite da vas liže. Barem ne odmah.