Slavni plesač i koreograf Mihail Barišnikov rođen je u Rigi dok je ona bila dijelom Sovjetskog Saveza. Nakon što je prebjegao u Kanadu pa SAD, Barišnikov vjerojatno nije ni sanjao da će jednog dana službeno postati Latvijac
Jedan od najpoznatijih baletana današnjice Mihail Barišnikov, kojeg se često stavlja u društvo ostalih velikana poput Nurejeva i Nižinskog, 1974. godine prebjegao je u Kanadu pa godinu dana kasnije u SAD. Iako se Sovjetski Savez raspao početkom devedesetih, Barišnikov je ostao u SAD-u.
Latvija je Barišnikovu nedavno dala državljanstvo u čast njegova djelovanja i 'izražavanja političkih uvjerenja koja su podržavala demokratske vrijednosti i ljudska prava'.
