Žene su posebno osjetljive na toksične učinke pušenja cigareta, tvrde američki znanstvenici. Oni vjeruju da se kod žena ranije nego kod muškaraca oštećuju pluća, a za to im je potrebna i manja količina popušenih cigareta.

Dosad su stručnjaci sumnjali u to, no sve donedavno nisu imali dokaze kojima bi svoje sumnje mogli potkrijepiti. Međutim, nakon istraživanja u kojem su sudjelovale 954 osobe iz Norveške s kroničnim opstruktivnim plućnim bolestima, od emfizema do kroničnog bronhitisa, sad je to i znanstveno dokazano. U istraživanju je sudjelovalo 60 posto muškaraca i 40 posto žena, a svi su bili ili sadašnji ili bivši pušači.

Obje su grupe imale slične probleme s plućima, ali kod mlađih od 60 godina ili onih koji su u prosjeku pušili manje pokazalo se da su žene za razliku od muškaraca imale ozbiljnije simptome bolesti i da su im pluća funkcionirala gore nego kod muškaraca.

Znanstvenica dr. Inga-Cecilie Soerheim iz Brigham and Women's Hospital iz Bostona koja također radi na Sveučilištu Bergen u Norveškoj vodila je ovo istraživanje, a ona vjeruje da različit utjecaj cigareta na spolove ima veze s anatomijom. Žene imaju manje dišne putove od muškaraca, zbog čega je za njih svaka popušena cigareta potencijalno opasnija, a određenu ulogu igraju i hormoni.

'Većina ljudi vjeruje da je njihovo pušenje toliko ograničeno da ne može biti štetno, da nekoliko cigareta na dan predstavlja tek minimalan rizik. Međutim, kod grupe u našem istraživanju koja je pušila manje količine cigareta, polovina žena imala je neku od kroničnih opstruktivnih bolesti pluća', kaže dr. Soerheim. Te bolesti pogađaju oko 210 milijuna ljudi širom svijeta, a najčešći simptomi su kašljanje, nedostatak zraka i ograničena sposobnost vježbanja.