Groznica Zika, malarija, virus zapadnog Nila, žuta, chikungunya i denga groznica - samo su neke od opasnih bolesti koje prenose komarci. Ovi iritantni kukci koji žive na Zemlji oko 170 milijuna godina mogu biti prava noćna mora kada padne mrak. Ne daju nam spavati, ubadaju gdje stignu, a njihov ubod uzrokuje nepodnošljiv svrbež. Iz godine u godinu godišnja doba su sve toplija, pa komarci uspijevaju preživjeti i nakon ljeta, a time se produljuje i naše nastojanje da se zaštitimo od njih.

Ipak, neke nesretnike komarci preferiraju više od ostalih. Istraživanja su pokazala kako im je 20 posto ljudi izrazito neodoljivo. No zašto neki od nas prođu bez uboda, a druge komarci ne prestaju napadati? Odgovore smo potražili od dr.sc. Mirte Sudarić Bogojević, docentice na osječkom Sveučilištu J.J. Strossmayer iz Odjela za biologiju te stručnjakinje za komarce.

Sudarić Bogojević ističe kako u svijetu postoji više od 3500 vrsta komaraca koje se mogu podijeliti u zoofilne vrste koje se hrane krvlju životinja i nisu značajne za ljudsko zdravlje te antropofilne vrste, koje imaju sklonost uzimati krvni obrok od ljudi, no postoje i one vrste koje ne biraju domaćina, a sve je to genetski određeno.

'Tijekom istraživačkog leta u kojem ženke komaraca biraju domaćina za krvni obrok, dva su faktora koji određuju njihovu stazu leta: smjer vjetra, odnosno utjecaj meteoroloških faktora, i orijentacija komaraca prema mirisnim i vizualnim podražajima', objašnjava Sudarić Bogojević.

1. Odjeća

Komarci koriste oči da bi naciljali žrtvu. Vizualna su bića koja su aktivnija noću, u sumrak ili rano jutro zbog povećane vlažnosti zraka i niže temperature, no postoje i neki agresivniji izuzeci, poput azijskog tigrastog komarca koji bode tijekom cijelog dana. Kada komarac odabire svoju žrtvu, on to čini na temelju vida kao primarnog osjetila.

Tamne boje poput crne i tamnoplave te crvena boja čine nas uočljivijima komarcima, stoga, želite li izbjeći iritirajuće ubode po tijelu, nosite svjetliju odjeću, pogotovo šećete li se šumom ili vlažnim područjima uz jezero ili močvare.

'Moguće je da smo mi ljudi, iz perspektive ženke komarca, velike, spore i mirisne mete koje se lako pronalaze. Boja prema kojoj komarci imaju afinitet je tamna jer se u takvom okružju bolje kamufliraju, a podsjeća na leglo, odnosno mjesto pogodno za polaganje jaja. Veći ljudi su češće žrtve uboda jer predstavljaju veće površine, pri čemu produciraju više CO2 i mliječne kiseline', pojašnjava Sudarić Bogojević.

2. Krvna grupa

Pri sisanju krvi ženke komarca unose u čovjekovo tijelo sekret koji može biti i uzročnik bolesti, ukoliko su zaražene, a naša krv potrebna im je jer iz nje dobivaju proteine za izgradnju jajašaca. No iznenađuje podatak da komarci ipak biraju koga će bocnuti. Znanstvenici su otkrili da su osobe s krvnom grupom 0 dvostruko privlačnije komarcima od onih s krvnom grupom A, dok su im oni s krvnom grupom B bili umjereno privlačni.

Osim toga, 85 posto ljudi proizvodi sekret koji signalizira koja su krvna grupa, a komarce privlači upravo ta grupa ljudi, za razliku od onih koji ne izlučuju sekret, bez obzira na krvnu grupu.

3. Plinovi koje ispuštamo

Olfaktornim se podražajima (kairomonima) prvenstveno služe ženke komaraca prilikom pronalaska domaćina, osjećajući prvo promjene intenziteta ugljikovog dioksida, zatim 'kemiju kože', a kasnije i toplinu tijela domaćina. Poznato je to da komarce najviše privlači ugljikov dioksid koji ljudi i životinje izdišu ili oslobađaju preko kože.

Komarci osjete ugljikov dioksid do 35 metara udaljenosti, pa sukladno tome – što više plina izdišemo, tim smo više privlačniji komarcima. Isto tako, budući da izdišemo ugljikov dioksid kroz nos i usta, obično napadaju glavu, što objašnjava iritantno zujanje oko naših glava tijekom noći.

4. Toplina tijela i znoj

Komarci evidentno imaju čaroban nos za neke druge mirise pored ugljičnog dioksida. Ovi leteći dvokrilci mogu nanjušiti žrtvu kroz mliječnu i mokraćnu kiselinu, amonijak i druge spojeve koji se emitiraju u znoju. Komarci vole toplokrvne ljude, pogotovo tople i znojne pojedince koji su prava poslastica za njih.

'Poznato je to da komarci izabiru ljude koji na koži imaju veliku koncentraciju kolesterola i steroida, a vole i one koji se bave tjelesnim aktivnostima jer ih uz pojačanu koncentraciju ugljikovog dioksida privlače toplinom tijela i pokretima. Tijekom disanja ljudi izdišu i vodenu paru na koju komarci također reagiraju', ističe Sudarić Bogojević.

Svi vi koji se volite izležavati na kauču u klimatiziranoj prostoriji, nemate razloga za brigu. Napetost u mišićima prilikom tjelovježbe potiče nakupljanje mliječne kiseline i topline u tijelu, a genetski čimbenici s druge strane utječu na količinu mokraćne kiseline i drugih tvari prirodno emitiranih kod ljudi, što čini neke pojedince uočljivijim komarcima.

5. Bakterije na koži

Svaki čovjek ima drugačiji miris zbog mikroflore na samoj površini kože. Preko 350 spojeva izolirano je iz mirisa koje proizvodi ljudska koža. Mnogi od tih spojeva mogu na komarce djelovati privlačno ili odbijajuće, pojedinačno ili u kombinaciji.

Neka istraživanja došla su do saznanja da određene vrste i količina bakterija na ljudskoj koži mogu odigrati značajnu ulogu kada je riječ o komarcima. Naše dermalno područje tijela prekriveno je mikrobima koji stvaraju poseban miris. U jednoj studiji skupina muškaraca bila je podijeljena na one koji su bili vrlo atraktivni komarcima i one koji im nisu bili privlačni.

Za prvu skupinu koja je bila privlačnija komarcima ustanovljeno je da su imali više određenih vrsta mikroba na koži od druge skupine muškaraca koji su imali raznovrsne mikrobe. To objašnjava pretpostavku da komarce privlače određene vrste bakterija na tijelu te područja oko gležnjeva i stopala kao plodan izvor bakterija.

'Bakterijske kolonije u kombinaciji sa znojem stvaraju sladak miris tijela, atraktivan za komarce, posebno vrstu Anopheles gambiae koja prenosi malariju i izrazito je antropofilna vrsta', objašnjava stručnjakinja Sudarić Bogojević.

6. Trudnoća

Iako trudnice najmanje privlače komarce, postoje neke vrste koje one izričito privlače. Jedno istraživanje u Africi otkrilo je kako su trudnice dvostruko privlačnije komarcima koji prenose malariju nego žene koje nisu trudne. Znanstvenici vjeruju da je za to kriva pojačanja koncentracija ugljikovog dioksida.

Naime istraživanje je pokazalo da žene u visokom stupnju trudnoće izdišu 21 posto veći volumen zraka. Također je otkriveno da je trbuh trudnice topliji, zbog čega komarce dodatno privlači toplina tijela trudnice. Stručnjakinja Sudarić Bogojević dodaje kako razlog može biti i u folnoj kiselini (vitamin B9) koju trudnice uzimaju kao dodatak prehrani za zdrav razvoj ploda.

7. Pivo

U jednom istraživanju znanstvenici su otkrili neobičnu poveznicu između piva i komaraca. Sudionici istraživanja koji su konzumirali pivo privukli su komarce više od onih sudionika koji ga nisu konzumirali, a vjeruje se kako ih je privukla povećana razina etanola u znoju i veća temperatura tijela na koje je utjecalo pivo.

'Oko 80 posto ljudi izlučuje saharide i antigene kroz kožu te ukazuju komarcima na 'kvalitetu' krvi. Konzumacija piva te cvjetni i voćni parfemi također ih privlače, a također je poznato da su osjetljivi na miris polutvrdih sireva koji znanstvenici poistovjećuju s mirisom ljudskih stopala i smatraju razlogom zbog kojeg nas komarci često bodu oko gležnjeva', pojašnjava Sudarić Bogojević.