I premda pretjerano pijenje nije dobro za naše zdravlje, sasvim je moguće uključiti omiljeno alkoholno piće u zdrav način života. Dakle, što je zdravo pijenje? Evo što kaže jedna stručnjakinja za zdravu prehranu: Umjerenost je ključna. Alkohol se doista ne bi trebao smatrati zdravim, ali svakako može biti dio društvenih okupljanja.

S druge strane, dugoročna prevelika konzumacija alkohola može donijeti mnoge zdravstvene posljedice, poput visokog krvnog tlaka, bolesti srca, bolesti jetre i želučanih problema. Također može oslabiti imunološki sustav i povećati rizik od određenih vrsta karcinoma. Potaknuti ovim zdravstvenim rizicima ili nastojeći smanjiti unos alkohola iz drugih razloga, mnogi ljudi sudjeluju u takozvanom 'suhom siječnju' ili trajno prihvaćaju 'trijezno znatiželjan' (lijepa sintagma, zar ne?) stil života. A pritom i bezalkoholne žestice postaju sve popularnije.

Svi smo mi drukčiji u pogledu načina na koji podnosimo alkohol. Neki ljudi mogu piti više od drugih prije nego što se osjete pijanima. Primjerice, zakonska granica je 0,5 promila alkohola u krvi vozača (ne odnosi se na profesionalne i mlade vozače), ali postoje mnogi pojedinci koji ne mogu tolerirati toliku količinu alkohola,  zbog čega se istražuje mogućnost i učinkovitost promjene graničnih vrijednosti čija bi provedba mogla početi ove godine.

Koje su vrste alkohola najzdravije opcije? Zanemarite mitove da tijelo na različite načine obrađuje različita alkoholna pića. Jetra ne razlikuju vino od piva iz radlera - ona samo prerađuju alkohol. Ipak, ako piće ima veći postotak alkohola, jetra moraju napornije raditi. Dakle, ako pijete prst čistog škotskog viskija (obično oko 40 posto volumnog alkohola), jetri će biti lakše nego s onim ledenim pomiješanim s colom.

Dakle, što je piće jednostavnije i što ga manje pijete, to će se vaša jetra (ali i vi!) osjećati bolje. Evo što još trebate znati o ispijanju različitih vrsta pića. Pivo veličine 0,33 litre može sadržavati od 103 do 350 kalorija. Kraft piva često imaju veći postotak alkohola od tradicionalnih masovnih piva. A više alkohola znači više kalorija. Na primjer, pivo od 0,33 s 9 posto alkohola (tipično za kraft piva) ima oko 270 kalorija.

Većina vina sadržava 120-130 kalorija po čaši od 1,5 decilitra. No, sadržaj šećera može varirati. Čaša crvenog stolnog vina sadržava oko 0,9 grama šećera, dok neka bijela vina, poput chardonnaya, mogu sadržavati 1,4 grama šećera, a superslatka desertna vina  čak i 7 grama.

Određivanje sadržaja kalorija i šećera u koktelu vrlo je teško jer to ovisi o sastojcima. Jednostavna votka s mineralnom vodom i malo limete bila bi niskokalorična opcija s niskim udjelom šećera. Ali slatki kokteli poput mai taija mogu imati čak 300 kalorija i gomilu šećera. Kremasti kokteli kao što su White Russian ili Piña Colada mogu sadržavati više od 500 kalorija.

Također, potrebno je piti mnogo vode, jer je alkohol dehidrator. Liječnici preporučuju omjer jedan prema jedan. Konzumiranje alkohola također može iritirati želudac, pogoršati refluks kiseline i doprinijeti gastritisu. Stoga je dobra ideja pojesti nešto prije ili dok pijete.

Sasvim je u redu povremeno popiti koju čašu vina ili piva 'viška'. No, dugotrajno pretjerano pijenje, čak i niskokaloričnog alkohola, može biti štetno za vaše zdravlje. Konkretno, liječnici kažu da alkohol usporava proces cerebralnog korteksa, što može dovesti do lošeg prosuđivanja. Dugotrajno prekomjerno pijenje može oštetiti prednje režnjeve mozga, što može utjecati na donošenje odluka, pamćenje, prosuđivanje i impulse. Također može dovesti do degenerativne bolesti diska kralježnice i izazvati bolove u leđima.

Pretjerani unos alkohola tijekom dugog vremenskog razdoblja može uzrokovati nedostatak tiamina što, upozoravaju stručnjaci, može dovesti do razvoja moždanog poremećaja, odnosno Wernicke-Korsakoffovog sindroma koji može izazvati nepovratnu mentalnu zbunjenost, gubitak koordinacije i probleme s pamćenjem slične demenciji. Pretjerano konzumiranje alkohola može izazvati ili povećati rizik za niz drugih zdravstvenih problema, poput bolesti jetre, pankreatitisa, raka, visokog krvnog tlaka, anemije, gastrointestinalnih problema i drugih stanja.

Pretjerano svakodnevno pijenje može signalizirati problem s pićem. Znak upozorenja jest kad pojedinci nisu u stanju popiti samo jedno piće. Ako držite da spadate u ovu kategoriju, potrebno je potražiti stručnu pomoć. Naime, kada se konzumacija alkohola počne miješati u vaš život, stanje postaje problematično. Očito, pametno je bio smišljen slogan iz jedne stare reklame: Pij malo, pij dobro