Velška glumica rođena je i odrasla u Swnaseu, a da postane glumica, sanjala je od malih nogu. Stoga ne čudi da je već kao djevojčica Catherine Zeta-Jones glumila na West Endu u produkcijama mjuzikala ‘Annie’ i ‘Bugsy Malone’, nakon čega je upisala glumu na Arts Educational Schools u Londonu i kazališni svijet osvojila glavnom ulogom u produkciji ’42nd Street’ 1987. godine.

Njezin debi u filmskom svijetu dogodio se 1990. francusko-talijanskim filmom ’Tisuću i jedna noć’, a koji je nažalost loše prošao kod kritičara, ali i publike. Srećom, ništa od toga nije ju obeshrabrilo, stoga je nastavila dalje tražeći ulogu koja će je proslaviti. Uspjeh je stigao ubrzo, samo godinu kasnije, kada je prihvatila ulogu u seriji britanske televizije ‘Dražesni pupoljci svibanjski’, koja je ubrzo postala veliki hit. Dvije godine provela je s odabranom ekipom, a onda se odlučila na veliki zaokret u karijeri pa se preselila u Los Angeles. No počnimo od početka.

Catherine Zeta-Jones rođena je u Walesu 25. rujna 1969. godine u obitelji Davida Jonesa, vlasnika tvornice slatkiša, i njegove supruge Patricije, po zanimanju krojačice. Njezin otac rođeni je Velšanin, dok je majka vukla korijene iz irske katoličke obitelji. Ime je dobila po svojim bakama, Zeti Jones i Catherine Fair, a osim nje, roditelji su imali starijeg sina Davida i mlađeg Lyndona.

Obitelj je živjela u predgrađu Mumblesa, a budući da je Catherine bila hiperaktivno dijete, majka ju je odlučila već s četiri godine upisati u plesnu školu. Iako su bili tipična obitelj srednje klase, sve se promijenilo kada su igrajući bingo osvojili 100 tisuća funti, što im je omogućilo da svojoj kćeri mogu nastaviti plaćati satove baleta i plesa.

Predstave i nastupi odmalena su bili nešto sasvim normalno za nju, a interes lokalnih medija privukla je kada je s 10 godina pobijedila u talent showu s pjesmom Shirley Bassey. Sa svojom plesnom grupom redovito je odlazila na nastupe u London te na audicije za kazališne predstave. Upravo je jedna takva audicija bila prekretnica za nju - s devet godina odabrana je da glumi jednu od djevojčica iz sirotišta u legendarnom mjuziklu ‘Annie’, a u ranim tinejdžerskim godinama postala je prvakinja države u tap danceu.

Od 1981. u mjuziklu 'Annie' glumila je glavnu ulogu, no ne na West Endu, već u kazalištu Swansea Grand Theatre, da bi dvije godine kasnije ipak dobila priliku na West Endu glavnom ulogu Tallulah u produkciji ‘Bugsy Malone’. S 15 godina Catherine Zeta-Jones odlučila je napustiti školu i nastaviti se školovati dopisnim putem, a onda je donijela odluku - seli se u London kako bi postala glumica. Svoje tinejdžerske godine u Londonu opisala je riječima:

‘Pojavila bih se na audiciji i potom bih se na brzinu presvukla ili odjenula drugi triko, pa ponovno pristupila audiciji. Možda mi je trebalo dva puta, no uvijek sam dobila posao. Jednostavno bih shvatila što žele od mene.’

Kada je imala 17, odabrana je za drugu rezervu glavne uloge u produkciji West Enda ‘42nd Street’. Tijekom jedne izvedbe dogodilo se ni da glavna glumica, kao ni njezina prva zamjena, ne mogu nastupiti, stoga je Zeta-Jones uskočila u kostim Peggy Sawyer. Režisera je toliko oduševila svojim glumačkim sposobnostima da joj je prepustio iduće dvije godine da bude prvi odabir za ulogu. Nakon toga nastupila je 1989. s English National Operom u London Coliseumu glumeći u ‘Street Scene’, a već iduće godine doživjela je i filmski debi u ’Tisuću i jednoj noći’.

Kritika je popljuvala film, a jedino po čemu ga se publika sjećala bilo je mnoštvo scena golotinje. Srećom, tada je dobila priliku da uz Davida Jasona i Pam Ferris zaigra u seriji ‘Dražesni pupoljci svibanjski’, kombinaciji komedije i drame, u kojoj je glumila najstariju kćer u obitelji. U to doba serija je bila najgledanija u cijeloj zemlji, a Catherine Zeta-Jones postala je slavna gotovo preko noći. ‘Doslovce, samo jedan sat na televiziji i moj se život u potpunosti promijenio. Nisam mogla više proći nezamijećeno.’

Nizale su se uloge, a Catherine Zeta-Jones borila se s onim s čime se mnoge glumice u glumačkom svijetu bore - tipiziranim ulogama. Naime zbog njezinog atraktivnog izgleda dobivala je mahom uloge ljepotica, a kako bi tome stala na kraj, odlučila je potražiti sreću u Hollywoodu. I nije pogriješila. ‘Stalno se pisalo o tome s kime sam ili nisam u vezi. Bila sam lijepo lice s velikim grudima i ništa više. Ljudi u mom poslu vjerovali su onome što bi pročitali o meni, stoga sam odlučila otići i početi sve ispočetka.’

Uvjerena je kako joj je anonimnost koju je doživjela u Americi pomogla da dobije uloge, a ne njezin javni imidž. Godine 1996. dobila je ulogu u filmu ‘Fantom’ s Billyjem Zaneom, za koji je dobila brojne pozitivne kritike, iako su ga kritičari popljuvali. Onda je dobila ulogu u televizijskoj mini seriji ‘Titanik’. Zahvaljujući toj ulozi zamijetio ju je Steven Spielberg te ju je preporučio Martinu Campbellu koji se spremao režirati ‘Zorro: Maskirani osvetnik’ s Anthonyjem Banderasom u glavnoj ulozi, a ona je opravdala sva očekivanja naporno se pripremajući za snimanje. Među pripreme su spadali satovi plesa, jahanja, ali i mačevanja, kao i sati na kojima je učila kako pravilno izgovarati španjolski jezik.

Uloge su se nizale, a onda je stigla ponuda koju nije mogla odbiti - ona Velme Kelly u mjuziklu ‘Chicago’, za koju je u konačnici nagrađena najprestižnijom nagradom - Oscarom, koju je preuzela u visokom stupnju trudnoće, samo deset dana uoči rođenja kćeri Carys.

A paralelno s filmskom karijerom radila je na svom privatnom životu. Interes javnosti za nju započeo je već 90-ih u Velikoj Britaniji, a tada su se uz njezino ime vezala imena trojice muškaraca - televizijskog voditelja Johna Leslieja, pjevača Davida Essexa i pop zvijezde Micka Hucknalla. Sredinom 90-ih bila je kratko zaručena za škotskog glumca Angusa Macfadyjena, no ljubav je bila kratkog vijeka, vjerojatno i zato što se pridržavala tri stvari koje je i javno potvrdila - ‘pijem, psujem i volim seks'.

A onda je stigao kolovoz 1998. i njezin put u Francusku na filmski festival u Deauvilleu. Ondje je i službeno upoznala holivudsku legendu Michaela Douglasa, s kojim dijeli datum rođenja, iako je on čak 25 godina stariji od nje. Godine nisu bile prepreka, ali njegov brak s Diandrom Luker jest. Upoznao ih je Danny DeVito.

'Rekli su mi da me Michael Douglas želi upoznati. Bila sam poprilično nervozna jer nisam znala zašto me želi upoznati.' Stigavši u hotel, prvo je ugledala upravo Douglasa, no on je samo prošetao pored nje, noseći palice za golf. 'Rekla sam bratu, koji je bio sa mnom, kako mi se čini da me i ne želi baš toliko silno upoznati jer je samo prošao pored mene, nije me ni zamijetio', prisjetila se godinama kasnije glumica.

Ipak, Douglas ju je itekako zamijetio, a uz pomoć prijatelja, tada bračnog para Melanije Griffith i Antonija Banderasa, službeno su se upoznali na večeri. Poput pravog kavalira, zamolio ju je da sjedne pored nje. Budući da je to bila večera organizirana povodom premijere 'Zorroa', Catherine je imala mnoštvo obveza, pa ju je Douglas zamolio da mu se kasnije pridruži na piću u hotelskom baru. 'Nakon pola sata razgovora iskreno sam joj rekao - znaš, ja sam otac tvoje buduće djece. Zvučalo mi je to sasvim normalno, a onda je ona rekla - znaš, čula sam puno stvari o tebi i vidjela puno toga, stoga mislim da je vrijeme da ti kažem laku noć', otkrio je u jednom televizijskom intervjuu glumac.

Drugog dana Zeta-Jones je otputovala, no Douglas nije odustajao od svog plana. Poslao joj je cvijeće i ispriku, pa su se počeli družiti. Iznenađujuće je za sve bilo to koliko su polako i s oprezom uživali u tim posebnim zajedničkim trenucima, a zanimljivo je da su se prvi put poljubili tek devet mjeseci kasnije. Da su zajedno, priznali su tek 1999. godine, na premijeri njezina trilera 'Klopka' u Edinburgu. Tada je Catherine jasno i glasno rekla okupljenim novinarima: 'Michael je ovdje večeras iz jednog jedinog razloga - želimo javno reći da smo zajedno.'

Cijelo to vrijeme Michael Douglas još je bio službeno u braku s Diandrom, s kojom je dobio sina Camerona, a iako su se rastali 1995. godine, papiri za razvod još uvijek nisu bili gotovi. Diandra je tada medijima rekla kako se, prije negoli se oženi Catherine, mora rastati od nje ili se preobratiti na islam kako bi mogao imati dvije žene.

Uslijedila je proslava Nove godine koja im je itekako ostala u pamćenju. Par je zajedno bio u Aspenu, a umjesto da uživaju u snježnim radostima, bili su osuđeni na krevet jer ih je oboje dohvatila gripa. U jednom trenutku Michael Douglas je kleknuo ispred nje i postavio joj pitanje koje su svi s nestrpljenjem iščekivali te joj poklonio antikni prsten Freda Leightona s 10-karatnim dijamantom, okružen s 28 manjih dijamanata, koji se procjenjuje na milijun dolara.

U to vrijeme Catherine je bila trudna s njihovim prvim djetetom, sinom Dylanom. Njega je rodila u kolovozu 2000. godine, a 18. studenog par je izmijenio zavjete na, kako su ga nazvali, 'vjenčanju godine' u slavnom hotelu Plaza u New Yorku.

Cijela ceremonija stajala ih je oko milijun i pol dolara, od čega je 250 tisuća dolara otišlo na vjenčanicu s potpisom Davida Emanuella, a među uzvanicima je bio velik broj slavnih holivudskih glumaca s A liste. No za Douglasa ništa nije bilo preskupo. 'Što god Catherine želi, ona će to i dobiti', izjavio je uoči vjenčanja.

U braku su dobili dvoje djece, danas 20-godišnjeg Dylana i 17-godišnju Carys, a obitelj je do 2009. godine živjela na egzotičnom otoku Bermuda kako bi im pružili normalno djetinjstvo i odrastanje, nakon čega su odlučili živjeti u New Yorku.

Idila na poslovnom i privatnom planu prekinuta je 2010., kada je njezinom suprugu dijagnosticiran rak grla, što je glumicu itekako pogodilo, ali i utjecalo na njezino zdravlje. Gotovo uopće nije spavala, stalno je bila zabrinuta i pod stresom, a sve to bilo je okidač za njezinu depresiju. Iako je isprva strahovala, na kraju je ipak javno progovorila da pati od bipolarnog poremećaja te ga uspješno drži pod kontrolom.

Zbog svega toga supružnici su 2013. godine odlučili živjeti razdvojeno, no razvod nisu potpisali. Godinu kasnije svojem su braku dali još jednu šansu pa su tako nedavno proslavili 20 godina zajedno.

Lijepa Catherine Zeta-Jones tijekom svoje karijere duge nekoliko desetljeća redovito je bila pri samom vrhu najljepših ljudi svijeta te ju je 1998. People stavio na prvo mjesto, a 2003. Esquire ju je proglasio najljepšom ženom na planetu. Te titule i dalje može nositi - iako će 25. rujna navršiti 51. godinu.