'Prije godinu i pol... što se tiče industrije, bila sam na dnu i vani. Nisam mogla ni zamisliti da ću, ako ponovno pokušam, osvojiti sedam nominacija za Brit', riječi su to 26-godišnje pjevačice Raye koja je ove godine nominirana u čak sedam kategorija prestižne nagrade Brit, ostavivši iza sebe čak i Taylor Swift.

Osim što je nominirana za umjetnicu godine, njezin album 'My 21st Century Blues' nominiran je za album godine, a hitovi 'Escapism' i 'Prada' za pjesmu godine. Uz to je dobila nominacije za najbolju pop izvedbu, R&B izvedbu te za najbolju novu umjetnicu, čime je zapravo postavila rekord za jednog umjetnika u godinu dana.

Ona sama, skromna kakva jest, na to je tek rekla: 'Oči mi se ispune suzama kada o tome razgovaramo, to je previše, zaista previše. Mogu reći jedino da je to čudo.'

Iako se sada čini da se pojavila niotkuda i odjednom osvojila glazbeni svijet, to ima najmanje veze s istinom. Njezin put do ovog povijesnog trenutka bio je sve samo ne lagan, a zbog nekih podudaranja, kao i sličnog vokala, mnogi je uspoređuju s pokojnom Amy Winehouse.

26-godišnjakinja iz južnog Londona je, poput Amy, završila u paklu alkohola i droge, a u njezinom slučaju sve je to bio rezultat onoga što joj se dogodilo. Za nju je to bio jedini bijeg od stvarnosti nakon iskustva koje joj je priuštio glazbeni producent jer ju je kao 17-godišnjakinju seksualno zlostavljao.

Raye je prošle godine, govoreći za BBC, otkrila da je počela koristiti drogu samo kako bi 'umrtvila' traumu koju je doživjela. 'Ušla sam prilično duboko u sve to i u jednom je trenutku postalo stvarno opasno.'

Pravog imena Rachel Keen, Raye je 2014. potpisala ugovor s diskografskom kućom Polydor i sa slavom se prvi put susrela kao 19-godišnjakinja, kada je s DJ-jem Jaxom Jonesom snimila 'You Don't Know Me'. Kasnije je tvrdila da ima snimljene albume i albume glazbe koji skupljaju prašinu, a mnoge je pjesme, rekla je, poklanjala izvođačima s A liste, čekajući potvrdu da je dovoljno dobra i sama da izda nešto.

Ugovor s tom kućom 2021. je poništen, a ona je počela stvarati glazbu kao nezavisna umjetnica, postigavši tako uspjeh o kojem je sanjala.

'Pomirila sam se sa svojom karijerom jer sam uvijek bila u tom nekom obliku sedacije, zbog trave ili drugih stvari, o čemu sam i pisala na svom albumu. Samo sam pokušala nastaviti s time, a onda kada sam se otrijeznila shvatila sam da to ne mogu raditi trijezna, da je sve to duboko... Ono što sam zapravo radila sebi kao osobi je da sam pokušavala biti netko drugi, ono što su ostali željeli. To je tako tužno. Došla sam do točke u kojoj više nisam imala što izgubiti.'

Nakon objavljenih nominacija za Brit Awardse, Raye je izjavila: 'Samo godinu i pol ranije, ako to brine industriju, bila sam na dnu i izvan svega. Nikada, ni u najluđim snovima, nisam ni pomislila da će moj novi pokušaj značiti sedam nominacija za Brit. Britansko sam dijete, išla sam u britansku školu i ovo mi je uvijek bio cilj. Ultimativni cilj bio mi je da pronađem nekako put do Brit Awardsa. Ovo je sada sasvim druga stvar i zvuči kao šala. Hvala svima iz dubine mog srca.'

Njezina majka vuče korijene iz Gane i Švicarske dok joj je otac Englez, a odrasla je u Croydonu. Otac joj je bio glazbeni direktor u lokalnoj crkvi, a majka je pjevala u zboru. Od škole je odustala kao 16-godišnjakinja jer je smatrala da je ondje ograničavaju, iako je, kaže, puno toga naučila.

Kao što smo već rekli, kao tinejdžerka je potpisala ugovor s Polydor Recordsom, posuđujući svoj vokal najvećim hitovima Davida Guette i Jaxa Jonesa te pišući stihove za pjesme koje su otpjevale Beyonce i Rihanna. Godine 2017. sudjelovala je u BBC-jevom 'Music Sound of...' i završila na trećem mjestu, a 2018. osvojila je nagradu ASCAP London Music, nakon čega je za singl 'You Don't Know Me' bila nominirana za Brit Award.

A onda je stigao lipanj 2021., kada se odlučila putem profila na društvenoj mreži X, tada još uvijek Twitteru, obračunati s producentskom kućom koja je, prema njezinim riječima, cijelo vrijeme stopirala izlazak njezinog debi albuma. Kako je rekla, iako je napravila sve što su tražili od nje - od promjene glazbenog žanra do napornog rada - ništa nije prolazilo, a onda joj je prekipjelo.

'Ne želim više biti pristojna pop zvijezda. Želim snimiti svoj album sada, molim vas, to je sve što želim!' poručila je javno Raye, a već mjesec kasnije potvrdila je da se razišla s Polydor Recordsom. Do kraja 2022. njezin je singl 'Escapism', na kojoj joj se pridružio američki reper 070 Shake, postao hit na TikToku i potom došao na prva mjesta top lista.

Taj singl nalazio se na njezinom debi studijskom albumu 'My 21st Century Blues', koji su kritičari, ali i slušatelji dočekali širom raširenih ruku, a ubrzo su krenula i prva priznanja struke.

'Još dok sam pisala pjesme, nisam uopće razmišljala o tome da ih podijelim s drugima, to je za mene više bila neka vrsta lijeka i potreba da stvorim nešto što će mi pomoći da procesuiram određene emocije u drugačijem svjetlu, a to je ono što glazba treba biti - stvaranje nečega zbog čega se osjećaš bolje ili ti pomaže da procesuiraš škakljive emocije.'

A onda je nakon izlaska singla 'Ice Cream Man' 2023. otkrila sve o seksualnom zlostavljanju koje je proživjela kao 17-godišnjakinja. Bilo je to tijekom nastupa na Glastonburyju, kada je zastala između pjesama i rekla:

'Sljedeća pjesma govori o seksualnom zlostavljanju, silovanju i seksualnom nasilju. I znam da je to teška tema. No isto tako znam da će jedan od četiri muškarca ili jedna od četiri žene iskusiti takvo što u svom životu. Zbog toga znam da nisam sama kada pjevam ovo danas.'

Priznala je kako je bila svjesna da je možda i premlada upoznala premoćne ljude od kojih su neki odlučili iskoristiti svoju moć na loš način. 'Skidam kapu ženama koje se ne boje progovoriti, koje se ne boje biti glasne, hrabre i odvažne da bi pričale o odvratnim stvarima koje su im se dogodile. Ja osobno nemam tu snagu.'

Zbog svega što je prošla i dalje pati od napadaja panike i posttraumatskog stresa, a otkrila je i da većina djevojaka koje zna iz glazbene industrije dijeli sličnu priču. 'Glazbeni studio je tako ranjiv prostor, a ako nešto i kažete, stvorit ćete si neprijatelja koji će širiti glasine ili vas staviti na crnu listu, što ne želite, jer su vam te veze potrebne da si otvorite vrata.'