Njihovo poznanstvo seže u 1992. godinu, kada je Penelope Cruz imala 17, a Javier Bardem 22 godine, te su snimili prvi zajednički film - 'Šunka, šunka'. Ipak, do pojave ljubavnih iskra trebalo je proći još 15 godina, kada su se ponovno susreli pred kamerama.

Godine 2007. oboje su dobili priliku glumiti u filmu Woodyja Allena 'Vicky Cristina Barcelona'. Mediji su tada nagađali kako je Javier Bardem bacio oko na Scarlett Johansson, koja je također glumila u filmu, te da su njih dvoje ljubavnici u stvarnom životu. Teorija je pala u vodu nakon što se na setu pojavio njezin tadašnji dečko, glumac Ryan Reynolds, a prava je istina zapravo bila da se ljubavna priča, kada su se kamere ugasile, događala između Bardema i Penelope Cruz.

To je i potvrđeno nekoliko mjeseci kasnije, kada je par snimljen kako se ljubi na plaži na Maldivima, a sve je objavio magazin Hello!. Sama Penelope kasnije je tvrdila, baš kao i u vezama s Tomom Cruiseom, s kojim je glumila u 'Nebu boje vanilije', te Matthewom McConaugheyjem, s kojim je snimala 'Saharu', da je ljubav rođena tek kada je snimanje završeno.

'Nikada se nisam zaljubila u nekog s kime sam radila tog trena. Uvijek se to događalo nakon što bi snimanje završilo. Ako nešto započne kao prijateljstvo, tko zna, možda se za nekoliko mjeseci pretvori u nešto više, no nikada ne znaš. To je sve misterija, takve stvari ne možeš planirati', rekla je Penelope Cruz. Njihovog odnosa i rasplamsavanja ljubavi prisjetio se i sam Woody Allen te je medijima ispričao kako je par često zajedno provodio vrijeme te da su vječito vodili strastvene razgovore na španjolskom.

Unatoč tome što su postali javna tajna, od samog početka odlučili su svoj privatni život voditi daleko od svjetla reflektora, a toga se pridržavaju i danas. Svoje prvo službeno zajedničko pojavljivanje imali su na dodjeli Oscara 2010. godine, kada, za razliku od prijašnjih godina, Bardem nije iz ruku ispuštao svoju lijepu partnericu.

Te iste godine na filmskom festivalu u Cannesu danas 49-godišnji Javier Bardem svojoj je dragoj javno iskazao ljubav tijekom svog govora povodom nagrade koju je osvojio: 'Ovo je za moju djevojku, moju partnericu, moju ljubav - Penelope. Dugujem ti jako puno i volim te još više.' Kada je to izrekao, kamere su uhvatile izraz lica pet godina mlađe glumice, koja je u očima, od ponosa i ljubavi, imala suze.

I dok su svi očekivali da će s javnosti podijeliti to kako su se zaručili, iznenadili su sve ozakonjenjem veze. Par se vjenčao iste te godine na tajnoj ceremoniji na Bahamima, na privatnom otoku njihovog filmskog kolege Johnnyja Deppa, a samo dva mjeseca kasnije otkrilo se i da je Penelope trudna s njihovim prvim djetetom - sinom Leom, da bi dvije godine kasnije rodila djevojčicu Lunu.

Nakon rođenja djece Penelope se uživjela u ulogu majke i domaćice, a tada je odlučila da će zbog obitelji promijeniti poslovne odluke i snimati tek jedan film godišnje. Kako je i sama rekla, otkako ima djecu, kada dobije projekt u ruke, prvo o čemu pita su termin snimanja i lokacija jer ne želi predugo i predaleko biti odvojena od supruga i djece.

Iako je njihov brak danas uzor svima, tko zna bi li do njega došlo da se Javier Bardem malo dulje premišljao oko veze s lijepom Penelope Cruz. Naime, zbog njezina temperamenta nije bio siguran mogu li njih dvoje funkcionirati zajedno te može li on trpjeti njezine promjene raspoloženja. Pokazalo se da sve to može, a oni su danas, nakon osam godina braka, sretni i zaljubljeni kao prvog dana.

Ono što ih spaja isti su pogledi na svijet - oboje su politički aktivni te su čak potpisivali peticije zbog svega što se događalo u Palestini i na području Gaze, bore se da spase svijet, a zbog ljubavi prema pingvinima i njihovoj ugroženosti španjolski je glumac čak boravio na Antarktici. Osim toga, oboje su Španjolci koji su uspjeh ostvarili u Hollywoodu, oboje s osvojenim Oscarom, ona za ulogu u 'Vicky Cristina Barcelona', a on za 'Nema zemlje za starce', no prije svega ponosni su roditelji dvoje djece koji više od ičega žele da njihovi potomci odrastaju daleko od pritiska javnosti.

Upravo zato rijetke su fotografije na kojima ćete vidjeti kako Leo i Luna izgledaju, a Penelope Cruz na svom ih Instagramu nikada neće objaviti jer i ona i Bardem smatraju kako djeca moraju odrastati tako da budu djeca i anonimni, a ne kao potomci poznatih roditelja.

'Želim da moj sin, ali i moja druga djeca, ako ih budem imala, odrastaju u anonimnosti koliko god im to mogu pružiti. Činjenica da smo njegov otac i ja odlučili raditi ovaj posao ne daje nikome pravo da ulazi u našu privatnost', rekla je netom nakon rođenja sina Lea, a nekoliko godina kasnije je dodala: 'Oni znaju da mi snimamo filmove, no mislim da nisu svjesni što to točno znači niti o čemu je tu riječ i mi se slažemo s time. U našoj kući ne postoji ništa što bi im ukazalo na to da smo glumci i da smo poznati. Nama zaista to nije ni najmanje važno.'

Do danas su Penelope Cruz i Javier Bardem zajedno snimili čak devet filmova - 'Šunka, šunka', 'Ljubav može ozbiljno štetiti zdravlju', 'Not Love, Just Frenzy', 'Živo meso', 'Vicky Cristina Barcelona', 'Savjetnik', 'Voleći Pabla' te posljednji 'Svi znaju sve'.